我年幼时就非常爱好读书。（因为）家里贫穷，（所以）没有办法买书来阅读，常常向藏书的人家去借，亲自抄录，计算着日期按时送还。冬天非常寒冷，砚台里的墨汁像冰一样坚硬，手指（冻得）不能弯曲伸直，也不敢懈怠。抄完后，便马上跑去还书，不敢稍微超过约定的期限。因此有很多人都愿意把书借给我，于是我能够遍观群书。到了成年以后，我更加仰慕古代圣贤的学说，又担心没有才学渊博的人同我来往，曾经跑到百里以外，拿着经书向乡里有道德学问的前辈请教。前辈道德和声望高，门人弟子挤满了他的屋子，他不曾把言辞放委婉些，把脸色放一温一 和些。我站着侍候在他左右，提出疑难，询问道理，俯下身子，侧着耳朵请教；有时遇到他大声斥责，（我的）表情更加恭顺，礼节更加周到，不敢说一个字反驳；等到他高兴了，则又去请教。所以我虽然愚笨，但最终获得学识。
当我外出求师的时候,背着书箱,拖着鞋子，行走在深山峡谷之中。隆冬时节，刮着猛烈的寒风，雪有好几尺深，脚上的皮肤都冻裂却不知道。回到旅舍，四肢僵硬动弹不得。服侍的仆人拿着热水（为我）浇洗，用被子裹着我，很久才暖和起来。我寄住在旅舍,旅店老板每天提一供两顿伙食，没有新鲜肥美的东西来享用。与我同住别的同学都穿着华丽的衣服,戴着用红色帽带和珠宝装饰的帽子，腰间系着白玉制成的环，左边佩戴宝刀，右边挂着香囊，光鲜亮丽好像神仙一样；我却穿着破破烂烂的衣服和他们生活在一起，但我毫无羡慕的心。因为心中有足以快乐的事情，所以不觉得吃的、穿的享受不如别人。我求学的辛勤和艰苦就是像这个样子啊!