【原文】
凡与敌战，若我众敌寡，当择平易宽广之地以胜之。若五倍于敌，则三术为正，二术为奇；三倍于敌，二术为正，一术为奇。所谓一以当其前，一以攻其后。法曰：「分不分为縻军。」
梁将陈霸先、王僧辩讨侯景，军于张公洲。高旗巨舰，截江蔽空，乘潮顺流。景登石头，望之不悦，曰：「彼军士有如是之气，不可易也。」帅铁骑万人，鸣鼓而前。霸先谓僧辩曰：「善用兵者，如常山之蛇，首尾相应。贼今送死，欲为一战。我众彼寡，宜分其势。」僧辩从之，以劲一弩一当其前，轻锐蹂其后，大阵冲其中。景遂大溃，弃城而走。
【译文】
大凡对敌作战，如果我军兵多而敌军兵少时，应当选择平坦开阔的地域来战胜敌人。如果兵力对比我五倍于敌时，就要分兵以三份的兵力为“正兵”进攻敌人正面，以二份的兵力为“奇兵”进攻敌人侧后；如果兵力对比我三倍于敌时，就要分兵以二份的兵力为“正兵”进攻敌人正面，以一份的兵力为“奇兵”进攻敌人侧后。这种分兵击敌的进攻部署，就是通常所说的，以主要兵力行正面进攻，以部分兵力行侧后袭击的前后夹击的战法。诚如兵法所说：“应当分散使用兵力时而不分兵，就成为自己束缚自己的‘縻军’了。”南北朝时期，南朝梁大将陈霸先和王僧辩率军讨伐叛乱分子侯景，进至张公洲。梁军巨大战舰上旌旗高高飘扬，以横断江面、遮蔽天日之势，乘潮顺流浩荡而下。侯景登上石头城，望见梁军舰船的磅礴气势，不高兴地说：“敌军有如此雄壮气势，不可轻视他们啊。”于是，侯景亲率一精一锐骑兵万人，擂动战鼓而向前迎战。陈霸先见状对王僧辩说：“善于用兵打仗的人，能把部队指挥得如同常山之蛇那样，首尾可以相互救应。敌人现在前来送死，企图拚命一战。我军众多而敌军寡少，我们应当采取分兵击敌的战法去打击敌人。”王僧辩听从了陈霸先的意见。梁军以一支配有强弓硬一弩一兵器的部队迎战敌人正面，以轻装一精一锐骑兵袭击敌人侧后，而以主力部队冲击敌军中央，把叛军打得大败，叛首侯景则弃城逃跑。
【赏析】
本篇以《分战》为题，顾名思义，旨在阐述在何种条件下实施分兵击敌和怎样分兵击敌的问题。它认为，在敌寡我众的条件下作战，为实施分兵击敌的指导原则，在利用地形方面，要选择平坦宽阔的地形条件；在兵力部署方面，要以主力担任正面进攻（“为正”），以一部担任侧后袭击（“为奇”），即是做到“一以当其前，一以攻其后”。这样，才能打败敌人。本篇这里引自《唐李问对》的“分不分为縻军”，縻军者，受束缚的军队也；句意是，在应当分散使用兵力时而不分散兵力，就成了自我束缚的军队了。实战的表明，集中兵力，是战胜敌人所通常运用的主要作战原则，但是，在一定条件下，分散使用兵力，亦即分兵以击敌，同样也是战胜敌人必不可少的作战原则。不懂得或者不善于集兵以击敌，固然不能战胜敌人，而不懂得或者不善于分兵以击敌，同样也不能战胜敌人。本篇能够认识到这一点，这是很可贵的。南朝梁元帝承圣元年（公元５５２年），梁将陈霸先与王僧辩等率军平定侯景叛乱之战，就是运用分兵击敌指导原则的成功战例。当时，叛首侯景据守石头城，陈霸先率领优势兵力，采用分兵以击敌的作战原则，“命诸将分处置兵”（见《陈书·高祖本纪》），对侯景叛军形成了四面包围之势；在交战后，又能运用奇正交错的战法，“以劲一弩一当其前，轻锐蹂其后，大阵冲其中”，结果大败叛军，迫使侯景弃城远逃，从而取得了平叛作战的决定一性一胜利。