郑人游于乡校①，以论执政②。然明谓子产曰③：“毁乡校，何如？”子产曰；“何为？夫人朝夕退而游焉④，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之，是吾师也，若之何毁之？我闻忠善以损怨⑤，不闻作威以防怨(6)。岂不遽止(7)？然犹防川(8)：大决所犯，伤人必多，吾不克救也；不如小决使道(9)，不如吾闻而药之也(10)。”然明曰：“蔑也，今而后知吾子之信可事也(11)。小人实不才(12)。若果行此，其郑国实赖之，岂唯二三臣(13)？”
仲尼闻是语也，曰(14)：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也。”
【注释】
①乡校；古时乡间的公共场所，既是学校，又是乡人聚会议事的地方。②执政：政事。③然明：郑国大夫融蔑，然明是他的字。④退：工作完毕后回来。⑤忠善：尽力做善事。损：减少。(6)作威；摆出威风。(7)遽(jù)：很快，迅速。(8)防：堵塞。川：河流。(9)道：同“导”，疏通，引导。(10)药之：以之为药，用它做治病的药。(11)信：确实，的确。可事；可以成事。(12)小人：自己的谦称。不才：没有才能。(13)二三：这些，这几位。(14)仲尼：孔子的字。（孔子当时只有十岁，这话是后来加上的。)
【译文】
郑国人到乡校休闲聚会，议论执政者施政措施的好坏。郑国大夫然明对子产说：“把乡校毁了，怎么样？”子产说：“为什么毁掉？人们早晚干完活儿回来到这里聚一下，议论一下施政措施的好坏。他们喜欢的，我们就推行；他们讨厌的，我们就改正。这是我们的老师。为什么要毁掉它呢？我听说尽力做好事以减少怨恨，没听说过依权仗势来防止怨恨。难道很快制止这些议论不容易吗？然而那样做就像堵塞河流一样：河水大决口造成的损害，伤害的人必然很多，我是挽救不了的；不如开个小口导流，不如我们听取这些议论后把它当作治病的良药。”然明说：“我从现在起才知道您确实可以成大事。小人确实没有才能。如果真的这样做，恐怕郑国真的就有了依靠，岂止是有利于我们这些臣子！”
孔子听到了这番话后说：“照这些话看来，人们说子产不仁，北打下如估”