【原文】
古之教者，教以人伦。后世记诵词章之一习一 起，而先王之教亡。今教童子，惟当以孝弟忠信礼义廉耻为专务。其栽培涵养之方，则宜谚之歌诗以发其志意，导之一习一 礼以肃其威仪，讽之读书以开其知觉。今人往往以歌诗、一习一 礼为不切时务，此皆末俗庸鄙之见，乌足以知古人立教之意哉！
大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰痿。今教童子，必使其趋向鼓舞，中心喜悦，则其进自不能已。譬之时雨春风，沾被卉木，莫不萌动发越，自然日长月化；若冰霜剥落，则生意萧索，日就枯槁矣。故凡诱之歌诗者，非但发其志意而已，亦所以泄其跳号呼啸于咏歌，宣其幽抑结滞于音节也。导之一习一 礼者，非但肃其威仪而已，亦所以周旋揖让而动荡其血脉，拜起屈伸而固束其筋骸也。讽乏读书者，非但开其知觉而已，亦所以沉潜反复而存其心，抑扬讽诵以宣其志也。凡此皆所以顺导其志意，调理其性情，潜消其鄙吝，默化其粗顽，日使之渐于礼义而不苦其难，入于中和而不知其故。是盖先王立教之微意也。
若近世之训蒙稚者，日惟督以句读课仿，责其检束而不知导之以礼，求其聪明而不知养之以善，鞭挞绳缚，若待拘囚。彼视学舍如囹狱而不肯入，视师长如寇仇而不欲见，窥避掩覆以遂其嬉游，设诈饰诡以肆其顽鄙。偷薄庸劣，日趋下流。是盖驱之于恶而求其为善也，何可得乎？
凡吾所以教，其意实在于此。恐时俗不察，视以为迂，且吾亦将去，故特叮咛以告。尔诸教读，其务体吾意，永以为训，毋辄因时俗之言，改废其绳墨，庶成“蒙以养正”之功矣。念之念之！
注：教读，社学的教师。
【译文】
古代的教育，是以人伦道德为内容教学生。后来兴起了记诵词章的风气，先王的教育之义就消失了。现在教育儿童，只应把孝悌忠信礼义廉耻作为专门的功课。培养的具体方法，则应当引导他们吟唱诗歌来激发他们的志趣；引导他们学习 礼仪，以严肃他们的仪容；劝导他们读书，以开启他们的智慧。现在，人们常常认为吟唱诗歌、学习 礼仪不合时宜，这都是庸俗鄙薄的见识，他们这些人怎么知道古人立教的本意呢！
一般说来，儿童的性情是喜欢嬉戏玩耍而害怕约束，就像草木刚开始发芽时，如果让它舒展畅快地生长，就能迅速发育繁茂，如果摧残它就会很快枯萎。现在教育孩子，一定要使他们顺着自己的兴趣，多加鼓励，使他们内心喜悦，那么他们自然就能不断进步。有如春天的和风细雨，滋润了花草树木，花木没有不萌芽发育的，自然能一天天地茁壮生长。如果遇到冰霜的侵袭，那么它们就会萧条破败，一天天地枯萎。所以凡是通过吟唱诗歌来引导孩子们，不只是为了激发他们的志趣，也用来在吟唱诗歌中消耗他们蹦跳呼喊的一精一力，在音律中宣泄他们心中的郁结和不快。引导他们学习 礼仪，不仅是为了严肃他们的仪容，也是借此让他们在揖让叩拜中活动血脉，在起跪屈伸中强健筋骨。教导他们读书，不仅是为了开启他们的智慧，也是借此使他们在反复思索中存养他们的本心，在抑扬顿挫的朗诵中弘扬他们的志向。所有这些都是用来顺应他们的天性，引导他们的志向，调理他们的性情，潜消默化他们的粗俗愚顽的秉性，这样使他们逐渐接近礼而不感到艰难，性情在不知不觉中达到了中正平和。这才是先王立教的深意。
至于现在的人教育儿童，每天只是用标点断句、课业练一习一 督促他们，要求他们严格约束自己，却不知道用礼仪来引导他们，只知道要求他们聪明，却不知道培养他们的善良之心，只知道鞭挞束缚他们，像对待囚犯一样。于是，他们把学校看作是监狱而不愿去，把老师看作是强盗和仇人而不愿见，伺机逃避、掩饰遮盖来达到他们嬉戏玩耍的目的，作假撒谎来放纵他们的顽劣鄙陋本性。于是，他们得过且过，庸俗鄙陋，日益堕落。这是驱使他们作恶却又要求他们向善，这怎么可能呢?
我的教育理念，本意就在这里。我恐怕世人不能体察，认为我很迂腐，况且我就要离开了，所以特别加以叮咛嘱咐。你们这些教师，一定要体察我的用意，永远遵守，不要因为世俗言论就更改废弃我的规矩，也许可以成就“蒙以养正”的功效吧！切记切记！