【原文】
①李之才，字挺之，青社人。天圣八年同进士出身。为人朴且率，自信，无少矫厉。师河南穆伯长。伯长性庄严寡合，虽挺之亦频在诃怒中。挺之事先生益谨。尝与参校柳文者累月，卒能受《易》。
②挺之初为卫州获嘉县主簿，权共城令。所谓康节先生邵尧夫者，时居母忧于苏门山百源之上，布裘菜食，且躬爨以养其父。挺之叩门上谒劝其一习一 性命之学。康节谨拜，悉受业。世所谓康节先生之《易》者，实受之挺之。
③挺之器大，难乎识者，栖迟久不调。或惜之，则曰：“宜少贬以荣进。”友人石曼卿独曰：“时不足以容君，君盍不弃之隐去？”再调孟州司法参军。时范忠献公守孟，亦莫之知也。忠献初建节钺守延安，送者不用故事，出境外。挺之独别近郊。或病之，谢曰：“故事也。”居顷之，忠献责安陆，独挺之见之洛一陽一。前日远境之客，无一人来者。忠献于是乎恨知挺之之晚。
④友人尹师鲁以书荐挺之于叶舍人道卿，因石曼卿致之曰：“孟州司法参军李之才，年三十九。能为古文章，语直意邃，不肆不窘，固足以蹈及前辈，非吾所敢品目。而安于卑位，颇无仕进意，人罕能知之。其才又达世务，使少用于世，必过人远甚。幸其贫无赀，不能决其归心，知之者当共成之。”曼卿报师鲁曰：“今之业文好古之士至鲜，且不张，苟遗若人，其学益衰矣，是师鲁当尽心以成之者也。吾素不喜屈谒贵仕，以挺之书，凡四五至道卿之门，通焉而后已。道卿且乐荐之，以是不悔。”挺之遂得应铨新格，改大理寺丞。会曼卿与龙图阁直吴学士遵路调兵河东，辟挺之泽州佥署判官。于是泽人刘仲更从挺之受历法，世称刘仲更之历，远出古今。在泽，转殿中丞，丁母忧。甫除丧，暴卒于怀州守舍。时友人尹子渐守怀也，子渐哭挺之过哀感疾，不逾月亦卒。挺之葬青社。
（选自赵与时《宾退录》，有删改）
【译文】
李之才，字挺之，是青社人。天圣八年同进士出身。为人质朴而且坦率，很自信，没有一点点造作勉强的样子。拜河南穆伯长为师。伯长性情庄重严肃很不合群，即使是挺之也经常处在他的呵斥和怒气之中。李挺之侍奉先生更加恭谨。他曾经参与校订柳宗元的文章好几个月，最终能够传授《易经》。
李挺之最初担任卫州获嘉县主簿，暂时代理共城令（官职）。世人所说的康节先生邵尧夫，当时在苏门山百源之上为母亲守孝，把粗布衣服当做皮裘穿，把蔬菜当做主食，并且亲自生火做饭来赡养他的父亲。李挺之上门拜访，劝说他学习 关于万物的天赋和禀受的学说。康节先生恭谨拜师，全将学业继承下来。世人所说的康节先生的《易经》，实际上是从李挺之那里学习 、传承过来的。
挺之的器量很大，世上很难有懂他的人，（他）漂泊失意，很久都不能升职。有人替他感到惋惜，他就说：“应当把小的贬职当做荣升。”只有友人石曼卿说：“世俗不能够容纳你，你为何不远离世俗而隐逸山林呢？”又调任孟州司法参军。当时范忠献公守孟州，也不能够了解他。起初范忠献持节钺镇守延安，送别的人不采用旧例，一直送到境外，只有李挺之在近郊道别。有人诟病非议他，李挺之告诉他们说：“这是旧例。”没有多久，范忠献责守安陆，只有李挺之到洛一陽一拜见他。以前送他到远郊的人，没有一个来。这时范忠献悔恨了解李挺之晚了。
友人尹师鲁用书信向舍人叶道卿推荐李挺之，通过石曼卿送信，说：“孟州司法参军李之才，年纪三十九。他能写古文，语言直白意蕴深邃，既不过于放纵也不显得拘谨，本来就足以赶得上前辈，不是我所能品评的。但是他能够安于低微的官位，一点也没有强求升官进职的意思，人们很少能够了解他。他的才能又通达世务，假如稍稍被时世所用，一定超过当世一般人很多。幸亏他贫穷没有钱，不能使他的归隐之心决绝，了解他的人应当共同来成就他。”石曼卿回复尹师鲁说：“现在专门从事写文章爱好古文的人非常少，而且声名不为人所知，如果遗漏了这样的人才，那么古学就会更加衰落了，这就是师鲁你尽心来成就他的原因吧。我向来不喜欢屈意拜谒权贵高官，因为推荐挺之的信，一共有四五次到道卿门上拜谒，直到把信送达后才停止。况且叶道卿乐意举荐他，所以我不后悔。”李挺之于是能应选新的官职，改任为大理寺丞。恰逢石曼卿与龙图阁直吴学士遵路调兵往河东，征召挺之为泽州佥署判官。于是泽州人刘仲更跟从李挺之学习 历法，世人称道刘仲更的历法，远远地超出古今历法之上。在泽州，转任殿中丞，遭逢母亲丧事。刚一除丧，就突然死在怀州守舍，当时是庆历五年二月。当时友人尹子渐镇守怀州，子渐哭悼李挺之过于哀痛感染疾病，不到一个月也死了。李挺之安葬在青社。