陆容
【原文】
阿留者，太仓周元素家僮也。性痴呆无状，而元素终蓄之。尝试执洒扫，终朝运帚，不能洁一庐。主人怒之，则帚掷地，曰：“汝善是，何烦我为？”元素或他出，使之应门；宾客虽稔熟者，不能举其名。问之，则曰：“短而肥者，瘦而髯者，美姿容者，龙钟而曳杖者。”后度悉不记，则阖门拒之。家蓄古尊、彝、鼎、敦数物，客至出陈之。留伺客退，窃叩之曰：“非铜乎？何黯黑若是也？”走取沙石，就水涤磨之。短榻缺一足，使留断木之歧生者为之；持斧、锯，历园中竟日。及其归，出二指状曰：“木枝皆上生，无下向者。”家人为之哄然。舍前植新柳数株，元素恐为邻儿所撼，使留守焉。留将入饭，则收而藏之。其可笑事，率类此。
元素工楷书，尤善绘事。一日，和粉墨，戏语曰：“汝能是乎？”曰：“何难乎是？”遂使为之，浓淡参亭①，一若素能，屡试之，亦无不如意者。元素由是专任之，终其身不弃焉。
传者曰：樗栎②不材，祈者不弃；沙石至恶，玉人赖焉；盖天地间无弃物也。矧灵于物者，独无可取乎？阿留痴呆无状，固弃材耳，而卒以一长见试，实元素之能容也。今天下正直静退之士，每不为造命者所知；迟钝疏阔者，又不为所喜。能知而且喜矣，用之不能当其材，则废弃随之。于戏！今之士一胡一 不幸，而独留之幸者？
【注】①参亭：参互均匀。②樗栎chūlì：都指无用的木材。
【译文】
阿留，是太仓人周元素的家僮。生性痴呆无规矩，但周元素一直收养他。他曾试着负责清扫，整个早晨挥舞扫帚，没能使一间屋子干净。主人冲他发怒，他就将扫帚摔在地上，说：“你会做这事，为什么要麻烦我呢？”周元素有时到别处去，让他照看门户；来的宾客即使是熟悉的，他也不能说出名字。问他，就说：“又矮又胖的，瘦长有一胡一 子的，长得好看的，老态龙钟拄着拐杖的。”后来的都记不住，就关起门拒不接待。周元素家里收藏有古尊、古彝、古鼎、古敦等多件古董，客人来了就拿出来陈列一番。阿留等客人走了，私下敲敲，说：“这不是铜吧？为什么这样深黑呢？”跑去拿来沙石，就着水洗磨起来。矮榻缺了一只脚，周元素让阿留砍树的一根分枝做榻脚；(阿留)拿着斧头锯子，在园子里走了一整天。等他回来了，他伸出二根手指比划着说：“树枝都向上生长，没有朝向下边的。”家人因此哄堂大笑。房子前新栽了几株柳树，周元素担心邻居小孩摇动它们，让阿留守护着。阿留将要进屋吃饭，就将柳树拔出来收藏。阿留可笑的事情，大概诸如此类。
周元素工于楷书，尤其擅长绘画。有一天，(他)和好颜料，开玩笑似地对阿留说：“你能干这个吗？”阿留说：“对于这事，有什么难的呢？”于是(周元素)就让他做起来，(只见他)色彩的浓淡，调和得参互均匀，完全像是一向就会，多次让他调色，也没有不如意的。周元素从此专门要他调色，终身用他，没有废弃。
写传者说：樗栎不成木材，找木材的人并不弃用；沙石非常难看，玉雕匠们需要它；大概天地间没有完全抛弃的东西。况且比其他生物灵巧的人，偏偏就没有可取之处吗？阿留痴呆无规矩，本来是可弃用的材料罢了，最终却因为一技之长被任用，实在是周元素能够收容他。如今天下正直清静退处的人士，常常不被当权者所了解；生性不聪敏，迂阔的人，又不被他们所喜欢。(当权者)能够了解并且喜欢的人，使用他们时又不能适合他们的才能，接着就弃用他们。唉！如今的士人为什么不幸，而只有阿留幸运呢？