一、修身
甲、戒贪
1.自成康以来，几且千岁，欲为治者甚众，然而太平不复兴者，何也？以其舍法度，而任私意，奢侈行而仁义废也。（卷十九·汉书七）
【白话】自成康盛世以来，将近千年，想使天下大治的君王很多，然而太平盛世不复出现，这是为什么呢？因为君主舍弃了治国的常理常法，而放任自己个人的私欲行事，导致奢侈横行而仁义废弛。
2.夫物速成则疾亡，晚就则善终。朝华之草，夕而零落；松柏之茂，隆寒不衰。是以大雅君子恶速成。（卷二十六·魏志下）
【白话】大凡事物发展过快则衰亡也快，缓慢稳定地发展则容易有圆满的成果。早晨开花的草，到了傍晚就凋落了；茂盛的松柏，即使在非常寒冷的冬天也不会枯萎。所以，德高才大的君子忌讳速成。
3.夫荣公好专利而不知大难。夫利，百物之所生也，天地之所载也，而有专之，其害多矣！天地百物皆将取焉，何可专也？所怒甚多，而不备大难，以是教王，王其能久乎？（卷十一·史记上）
【白话】荣夷公喜好独占财利，而不知道会造成严重的社会问题。财利，是天地之间万物所依赖生存的资源。而有独占的现象，造成资源不均的害处就多了！因为大家都需要用到，怎么可以独占？不平的现象多了，而不知道社会问题已经存在，必招致民怨，不去防备大的灾难，却用这样的思想来教唆君王，王位怎能持久呢？
4.五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋田猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。（卷三十四·老子）
【白话】缤纷的色彩，容易使人失去判断优劣的能力，有如失明；过度追求声音的刺激，容易使人失去辨别优劣的能力，有如失聪；讲究食物的美味，容易使人失去分辨食物好坏的能力；沉溺于骑马打猎的快意，容易使人心神狂妄暴躁；稀有难得的货品，容易使人贪心增长，而造成行为偏差。
5.训有之，内作色荒，外作禽荒。甘酒嗜音，峻宇雕墙。有一于此，未或弗亡。（卷二·尚书）
【白话】皇祖大禹有这样的话：在内迷恋女色，在外迷恋游猎，纵一情 饮酒毫不节制，贪嗜歌舞不知满足，住在豪宅，雕梁画栋，过度装饰。以上几项只要沉迷于一项，就没有不亡国的。
6.乱国之主，务于广地，而不务于仁义，务于高位，而不务于道德，是舍其所以存，而造其所以亡也。（卷三十五·文子）
【白话】会造成国家动乱的君主，只注重扩大势力范围，而不重视仁义的教化；只追求高位权力，而不专注道德的修养。这种做法是舍弃国家所能生存的条件，而造成灭亡的因素。
7.人主之大患，莫大乎好名。人主好名，则群臣知所要矣。（卷四十八·体论）
【白话】君主最大的祸患，没有大过爱好虚名的祸患。一旦君主好名声，那么下属就知道他想要的是什么，而投其所好。
乙、勤俭
8.古之人曰：“一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒。”生之有时，而用之无度，则物力必屈。古之治天下，至纤至悉也，故其蓄积足恃。（卷十四·汉书二）
【白话】古人说：“一个农夫不耕种，就有人要挨饿；一个妇女不织布，就有人会受冻。”万物生长是有时节的，但使用却没有节制，这样物资势必会用尽。古代治理天下，达到非常细致周详的地步，所以国家有足够的积蓄可以依靠。
9.修身治国也，要莫大于节欲。传曰：“欲不可纵。”历观有家有国，其得之也，莫不阶于俭约；其失之也，莫不由于奢侈。俭者节欲，奢者放情。放情者危，节欲者安。（卷四十七·政要论）
【白话】修身和治国，没有比节制欲一望 更重要的了。《礼记》上说：“欲一望 不可放纵。”纵观古往今来有家有国的君主，取得成功，无一不是凭借勤俭节约；亡国败家，无一不是由于奢侈纵欲。勤俭的人节制欲一望 ，奢侈的人放纵欲一望 。放纵欲一望 的人危险，节制欲一望 的人安全。
丙、惩忿
10.禁令不明，而严刑以静乱；庙筭不一精一，而穷兵以侵邻。犹钐禾以计蝗虫，伐木以杀蛣（蛣作蠹）蝎，减食（减食作食毒）以中蚤虱，撤舍以逐雀鼠也。（卷五十·抱朴子）
【白话】禁令不明确，却用严刑来平定祸乱；朝廷对战事谋划不当，没有反省，却竭尽兵力去侵犯邻国。这就好像割掉庄稼以消灭蝗虫，砍掉树木以消灭蛀虫，吞下毒一药以杀死跳蚤、虱子，拆除房舍以驱逐麻雀、老鼠一样。
11.夫圣人以天下为度者也，不以己私怒，伤天下之功。（卷十七·汉书五）
【白话】作为君主的圣人，时时以天下人民的利益为考量，不因为自己个人好恶产生的怒气，伤害了天下的公义。
丁、迁善
12.子曰：“我三人行，必得我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”（卷九·论语）
【白话】孔子说：“我与他人的相处中，他人的言行，必定有可以让我学习 效法之处。选择他人好的方面向他人学习 ，对他人做得不好的地方，反省自身，若有类似情况，则自我改正。”
戊、改过
13.子曰：“过而不改，是谓过矣。”（卷九·论语）
【白话】孔子说：“一个人有过而不改，这是真正的过错啊。”
14.子贡曰：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”（卷九·论语）
【白话】子贡说：“君子的过错，就像日蚀、月蚀一样。所犯的错，人人都看得见；改正了，像日月蚀后重现光明那样，人人都敬仰他。”
15.古者圣王之制，史在前书过失，工诵箴谏，庶人谤于道，商旅议于市，然后君得闻其过失也。闻其过失而改之，见义而从之，所以永有天下也。（卷十七·汉书五）
【白话】从前圣王的制度中，史官在前记载君主的过失，诵诗文之工，读诵规劝君主的诗文，百姓在道路上指责君主的过失，商旅之人在街市上议论君主的过错，这样一来君主才能听到自己的过失。听到了过失就改正，看见了符合道义的做法就积极落实，这是他们长久拥有天下的原因。
16.大忌知身之恶而不改也，以贼其身，乃丧其躯，有行如此，之谓大忌也。（卷三十一·鬻子）
【白话】人的重大忌讳是知道自己的过错而不改正，以至伤害身心，乃至丧失生命，有这样的行为，就是人之大忌。
17.先民有言，人之所难者二，乐知（知作攻）其恶者难，以恶告人者难。（卷四十六·中论）
【白话】古人曾说，人难以做到的有两件事，一难是乐于别人指出缺点并加以改正；二难是把别人的错误指出来告诉对方。