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英雄末路(2)

张耳、陈余认为陈胜迟早会失败,便打算另找出路。于是,陈余对陈胜说:“大王从梁地、楚地起兵而西进,目的在于攻入关中,是来不及收复黄河以北地区的。我曾经游历赵国,了解那里的豪杰与地理环境,因此,希望您派我率领一支奇兵向北攻取赵地。”于是,陈胜任命他以前的好友陈国人武臣为将军,又任命邵为护军,而张耳、陈余则担任左右校尉,率领着三千士兵,向北攻取赵地。

高歌猛进

武臣等人率军从白马津渡过黄河,来到黄河以北的各县以后,他们会见当地的豪杰,痛斥秦朝的暴政给天下人带来的苦难,为豪杰们分析了现今的天下大势,并且用丰厚的利益来怂恿他们。于是,豪杰们纷纷加入武臣的队伍,他们一边行军一边招兵,队伍迅速发展到数万人,武臣被称为武信君。义军攻占了赵地的十座城邑,但是其他的城邑都进行坚守,不肯投降。于是,武信君决定向东北进军,攻打范(在今河北省境内)。

人蒯通对范县令说:“我私下里听说您就要死了,所以特意前来吊唁。虽然如此,但是我还要庆贺您,因为如果您接受了我的帮助,学会变通,就重新有了生路。”范县令十分迷惑,便问蒯通说:“先生为什么来吊唁我?”蒯通回答说:“秦朝的法律相当严酷。您做范的县令有十年了,杀死多少家的父亲,杀了多少家的儿子,砍断多少人的脚,在多少人的额头上面刺字,这样的事情数也数不完。然而,这些受难者及其家人之所以不敢来向您报仇,只是因为他们畏惧秦朝那严酷的法律罢了。现在,天下大乱,秦朝的法律已经形同废纸,您的那些仇人可就要来向您报仇,成全他们有仇必报的名声了。这是我来吊唁您的原因。诸侯们开始反叛暴秦,武信君的大军就要到来,而您却打算固守范城,殊不知城内外的年轻人都争着要杀死您,迎降武信君。但是,如果您立即派遣我去会见武信君,就可以转危为安了,您的生死就在今日的一念之间了。”

于是,范县令派遣蒯通去会见武信君。蒯通到达义军的营地以后,面见武信君,对他说:“君侯一定是认为先打了胜仗,然后才能够得到土地;先攻破守敌,然后才能够占领城邑,我私下里却认为这样做是错误的。如果您能够听从我的计策,就可以不用进攻就能占领城邑,不用交战就能夺得土地。您一声令下,就可以平定千里之地,这怎么样?”武信君十分吃惊,问道:“请先生指教我怎么做才好呢?”

蒯通解释说:“现今,范县令本来是应该整顿士兵来守城的,但是他胆怯怕死,贪心而看重富贵,所以打算率先来投降。但是,他担心您认为他是秦朝所任用的官吏,像您前面攻下的十个城邑的长官一样,遭到被杀的厄运。同时,范城内外的年轻人也正要杀死他们的县令,自己守城来反抗您。因此,您为什么不让我带着侯爵的大印,前去委任范县令呢?那么,他就会把城邑献给您,而那些企图滋事的年轻人也就不敢发作了。接着,君侯就让范县令乘坐着华丽的车子,在燕、赵大地上奔驰往来。当地人在郊野上看见了他,会认出这是秦朝的范县令,他首先投降了义军,不仅没有生命危险,反而还得到了重用。如此,这些人就放了心,燕、赵地区的城池便可以不战而下。这就是我所说的一声令下便能够平定千里之地的计策。”武信君听从了蒯通的计策,派遣他赐给范县令侯爵的大印。赵地的人们听到这个消息以后,竟然有三十多个城邑没有经过交战便归降了义军。

另立旗帜

到达邯郸以后,张耳、陈余听说周章的军队进入关中以后,到了戏水便被打败退了回来;同时又得知替陈王攻城掠地的各路将领,大多因为受到谗言的诽谤遭到陈王的诛杀,内心便产生了恐惧。另外,二人怨恨当初陈王没有采纳他们的计策,又不用他们做将军,而只是任命为校尉。他们认为陈胜的大业不会长久,便劝说武臣道:“陈王从大泽乡起义,到了陈县就称王,可见,他不一定会确立六国诸侯的后代。将军现在率领三千兵马攻占了赵地的几十个城邑,单独驻守在黄河以北,如果不称王,恐怕无法守住这些地方。再者,陈王容易听信谗言,将军回去复命,恐怕会有不测,这都是有前车之鉴的。所以,将军不如拥立自己的兄弟为王,要么就拥立赵王的后代,号令燕赵大地,这才是长久之计。希望将军不要失去时机,此事刻不容缓。”武臣听从了他们的意见,自立为赵王。他任命张耳为右丞相,邵为左丞相,陈余为大将军,并且派人通报陈王。

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