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孔子被困陈蔡

楚昭王聘请孔子,孔子去拜见,路经陈国与蔡国。

陈、蔡两国的大夫们相聚谋划说:“孔子是一代圣贤,他每次抨击嘲讽的问题都切中诸侯的缺点。他要是被楚国重用,那我们陈、蔡两国就危险了。”于是他们派兵拦住孔子,不让通行。

孔子断粮七天,和外面不能联系,连粗劣的饭食都吃不到,随从的人都相继饿倒。孔子更加慷慨激昂地演讲礼乐教化,又叫来子路问:“《诗经》上说‘不是兕牛,不是老虎,沿着那旷野走’。我的主张不对吗,为什么到了这个地步?”子路听后心里生气,脸上露出不高兴的神色,对孔子说:“君子没有什么东西能困扰他的。想来大概是老师不够仁德,因此别人就不相信您;想来大概是老师不够聪明,因此别人就不推行您的主张。而且我以前曾经听老师您说过:‘常做好事的人,上天以好运来报答他;常做坏事的人,上天以灾祸来惩罚他。’如今老师您积累仁德,心怀仁义,长时间推行您的主张,怎么也会如此穷困呢?”

孔子说:“仲由不懂啊。我告诉你,你以为仁德的人就一定被信任吗,那么伯夷、叔齐就不该饿死在首山。你以为聪明人一定被重用吗,那么王子比干就不该被剖心。你以为忠诚的人一定得到报答吗,那么关龙逢就该不受刑罚。你以为劝谏的话一定听吗,那么伍子胥就不该被杀。遇不遇明君,是时机决定的;贤与不贤,是才能决定的。君子学识广播,谋虑深远,却遇不到明君的多了,哪里只是我孔丘呢?再说兰草长在深山老林,不因为没人欣赏就不芳香。君子修身讲德,不因为困窘就改变气节。做事在人,生死在命。因此,齐桓公在莒国产生了称霸的愿望,晋文公在曹国产生了称霸的决心,越王勾践在会稽山被围,立志图强。所以说,处于下位没有忧愁的人,就是考虑得不远?处于下位还常常快乐的人,就是志向不大?你怎么知道他的心情呢?”

子路退出去以后,孔子又叫子贡到他跟前,把对子路说的话跟子贡说了一遍。子贡说:“老师的学说实在是博大深,所以天下没有谁能接受。老师您干嘛不把您的主张稍微降低些标准呢?”孔子说:“赐啊,优秀的农夫懂得如何播种,不一定懂得如何收获。优秀的工匠能做出巧的东西,不一定能修理。君子能培养他的道德修养,创立政治主张,抓住主要的东西,理清头绪,不一定别人就能接受。如今不主动地培养自己的道德品质,创立出仁德的思想主张,却只求别人接受。赐啊,你的志向不够远大!你的想法不够深远呀!”

子贡出去,颜回进来,孔子也像先前那样问他。颜回说:“先生的学问最大,天下不能容得下。虽然这样,先生推行它,世人不用我们的主张,是掌握国家的人丑陋,先生有什么错误?不被收容才更显示您是君子。”

孔子高兴地感叹说:“有学问哪!颜家的孩子,让你富有、多财,我给你当总管。”

【大视角】

无论曲直穷达,人都不可以失德,失志,抑或降低君子之为君子的标准。困厄在身,内心却能够畅达无比;困厄在心,身体绝不能够通泰无碍。因此,达则兼济天下,穷则独善其身,都是真正强大的表现。

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