一位青年海军军官走到海曼·里科弗将军的办公室，将军接见了他。坐定之后，将军就让这位青年挑选任何他所希望讨论的题目。接着，他们讨论了时事、音乐、文学、海军战术与电子学等。谈话过程中，将军总是注视着对方的眼睛，并不断地问这问那。这位青年军官被问得瞠目结舌，但他很快明白将军找他谈话的真正用意，他挑选的这些自以为懂得多的问题，其实却知道得很少，他不由得为自己的无知感到羞愧。
结束谈话后，将军问他在海军学院的学习成绩怎样。
青年军官自豪地答道：“在820人的年级中，我名列59名。”
“你竭尽全力了吗？”将军问道。
青年军官坦率地答道：“没有。”
将军瞪大眼睛，看着青年军官：“为什么不竭尽全力呢？”
里科弗将军的这句话震撼了这位青年军官的心。此后，他一直将“竭尽全力”作为自己的座右铭，鞭策自己顽强地学习和工作。这位青年军官就是后来成为美国总统的卡特。
【大视角】
结果并不重要，重要的是起始的热忱与习惯，最终能够持续多久。竭尽全力的持续本身，即使不在此时产生效力，也必在彼时结出硕果。