陶侃是东晋时庐江寻一陽一(今湖北黄梅)人，曾任武昌太守、宁远将军、荆州刺史。陶侃原来是王敦的部下，后王敦因妒忌陶侃受朝廷重用，便利用职权降陶侃之职，并将他调至广州作刺史。
当时的广州地区，生产落后，人口不多。陶侃在那里，没有多少公事可办，生活很清闲。但因陶侃是一个有雄心壮志的人，他为锻炼身一体及磨练意志，就叫人将一百多块砖，放在院子里。每天一早，陶侃就把砖搬运到外面去；到了晚上，又把砖搬进屋子里。天天如此，从不间断。
衙门里的人觉得奇怪，就问陶侃为什么这样做。陶侃笑着说：“我虽然身在南方，但心中仍想收复中原。一旦闲散久了，将来怎么担当重任，为国效力呢？”
过了几年，陶侃终于被调回中原，任征西大将军兼荆州刺史。回到荆州以后，尽避公务繁忙，可是陶侃在广州养成的搬砖习惯一直没有放弃。虽然有人劝他放弃，但他继续坚持，以此磨练自己的意志。
【大视角】
意志并非只由心力来强化，亦需持续不懈的体魄、胆气与习惯来催生。恶习如暗礁，紧要时船毁人亡。良习如明灯，一生里光芒万丈。