善恶木马车
作者:姜玉胜
清朝初年，靠一个铜板能攥出一水的积累方式起家的关东大财主刘来喜要盖豪宅，遍访民间木工高手，发誓要用三年时间，造一座六进六出的豪门大院。消息传出，一时间，各路木匠高手纷纷云集，都想在富得浑身冒油的刘财主身上挣上一笔。
常言说，是骡子是马得牵出来遛遛。刘财主之所以能成为财主，自然有不同凡响之处，他不听来应聘木匠的花言巧语，只用一招：哪个活儿是你干的，哪怕路途再遥远，也要领我去看看。就这一手鸡蛋里头挑骨头的法子，不知有多少木匠被淘汰。
在应聘的木匠中，有一支被称为“五鲁班”的父子兵被刘财主选中。当家人叫陈天良，领着四个生龙活虎的儿子，靠一门祖传的木工手艺誉满关东，所建豪门大院不计其数，不管是门窗屋脊，所连的卯榫，任你十头骡子、八匹马也休想拽开。看“五鲁班”雕在房梁上、门窗上和箱体、桌角上的蝴蝶、鲤鱼，会害怕那蝴蝶扇动翅膀飞了，鲤鱼跳起来，蹦到锅里。就凭这，陈天良和四个儿子，得了个“五鲁班”的称号。刘来喜佩服得五体投地，把褶子脸堆成了个包子。
弄明白刘财主的真实意图，凭着艺高人胆大，陈天良点头应承了下来，至于工钱，陈天良没有细问。凭他的经验知道，像刘财主这样的富户，是不会亏待他们的。
接下来，陈天良父子按照刘财主的要求，白天黑夜地干活。刘财主经常从老宅过来，一双挑剔的眼睛时刻盯着木匠刻下的每一刀，但任凭他再苛刻，也没有挑出半点一毛一病来。
不知不觉间，到了寒冷的冬季，鹅一毛一雪下了三天三夜，要命的“白一毛一风”也刮了三天三夜。
这天早上，刘财主一早就吆喝着在老宅的伙计们起来扫雪，顺便把陈天良父子也一并吆喝起来。陈天良扫出雪道，过去把黑漆大门敞开。那大门往里一拉，就听“咕咚”一声，一个拄着根木棍的单腿乞丐硬邦邦地从门外倒了进来。陈家父子惊呼：“坏了，是个一条腿的‘路倒’！”
贫病交加的乞丐，遇上寒冬，往往倒毙在路边，名为“路倒”。陈天良摸了摸这个乞丐的胸口，见还有一口热气，忙吆喝儿子：“快，抬回去用雪擦拭全身，可能还有救。”这时，就听刘财主一声断喝：“慢着！”众人停下手，就见刘财主用拐棍挑了挑乞丐空着的裤腿，说道：“这样一个废人，救活了又能干什么？莫不如随天意吧。”说完，也不顾陈天良的反对，就安排伙计用马爬犁拉到荒郊扔了。
眼见着三年工期将满，刘财主家的新宅已是气势恢宏，黑森森的府第透着威严，刘财主就择了个黄道吉日搬了进来。
“五鲁班”父子把木匠家什早已捆扎好，铺盖也已收拾停当，就等着刘财主早日给结了三年的工钱，好早早地回家与家人过一团一圆年。
这天早上，好不容易盼来了刘财主，只见他迈着四平八稳的方步，端着锃亮的白铜水烟袋，咕噜噜地喷着休闲烟，指着地上尚未用完的半截红木、楠木以及名贵的板材头，说道：“这么些上好的木材就这样废了，怪可惜的，再打上两个箱子吧。”说完，就回了后院，再也不见了踪影。
陈天良一看，不干完这个活儿，恐怕是不能回家过年了。两个箱子好做，可尺寸难求，爷儿几个合计了一宿。最后，还是陈天良一锤定音：“刘家家藏百万，箱柜不计其数，或许是看我们的手艺好，让我们给做两个床头边盛装体己的宝匣吧。”
没办法，陈家父子又解一开了早已捆扎好的行李工具，一精一选了几块楠木下脚料，拿出了看家的本事，在雕刻上下足了功夫。只几天，一对一精一致的箱子就做成了。刘财主看了，连声叫好，最后，捋着胡子笑着说道：“不愧是大名鼎鼎的‘五鲁班’，这对箱子，就是送到皇宫，皇上怕是也得给赏钱。这样，这对箱子算我送给你们的礼物，你们就用它可着劲盛三年的工钱吧！”说完，吩咐管家，领他们到库房装银钱。
陈家父子做梦也没想到事情会是这样，一个哑巴亏就这样吃在了肚子里。只能在心底佩服刘财主之所以能够成为富甲一方的财主，欺人的手段高，实在是高！
拿着摞起来不够爷儿几个每人踢一脚的工钱被赶了出来，陈天良仰天长叹。就在大门要关上时，陈天良忽然像想起什么似的一拍大一腿，说道：“刘老爷，犬子建房时一时疏忽，前日房梁上的雕活儿还有一刀没有完成，我想提醒倒给忘了，险些误了大事。”说完，又从包裹里拿出了刻刀，随管家上了房。
不一会儿，陈天良就从房上下来了。看着“五鲁班”卷着铺盖狼狈地离去，刘老爷的心里有说不出来的痛快。
住进了雷劈不动，火烧不着，水淹不透的新宅子，刘财主美得做梦都能笑出屁来，里里外外都透着一个爽。流水席放满了六进的宅院，前来恭贺的人比池塘里的蛤蟆还多。
单说这夜，刘财主送走了客人，刚刚熄灯躺下，就听到了房梁上传来了一阵奇怪的声响，先是隐隐约约地听到车老板“喔喔喁喁”地套车，接着就听“啪”地一声鞭响，车老板喊了一声“驾！”一阵马挂銮铃便响到了天放亮。
第二天中午，一一夜没睡好的刘财主刚想喝口人参汤，就见管家踉踉跄跄地跑了进来，说道：“老爷，不好了，咱家外出进货的一挂大车，连人带货掉进了河里……”
刘财主心痛得“嗷”了一声，刚喝进嘴里的人参汤又喷了出来。
没想到事情远没有结束，刚过了半个月，夜里刘财主又听到了房梁上传来的赶车声，天亮派管家上去看了几个来回，也没有看出个子丑寅卯来，刚想歇口气，不想家人又来报，说是小少爷去学堂的路上被胡子绑了，开口索要两千两银子，不然三日后撕票。
每隔半个月就雷打不动地破一次财，不到一年，原来万贯家财的刘财主家就只剩下个空壳了。
这一年，关外瘟疫流行，流民遍地，眼见着聚拢不起家业的刘财主索一性一做起了善事，在院子里支起了十八口大锅，每天向流民施粥。瘦死的骆驼比马大，一连施舍了七七四十九天，刘财主依然没有停手。
这天，“五鲁班”父子路过这里，见刘财主慷慨为灾民施舍，惊愕不已。刘财主见了陈天良，一脸愧色，拿出了当年所昧下的工钱，执意要补齐，并恳请原谅他的贪念。
陈天良看着刘财主已从心里透出了善意，忽然又像想起了什么，对刘财主说道：“当年眼力不济，雕梁时似有一刀仍没有雕好，刘老爷可否允我补齐当年的一刀之差？”刘财主羞愧地点了点头。
“五鲁班”走后，每隔半个月，刘财主夜里仍能听见房梁上传来赶马车的吆喝声，所不同的是，他不但再也没有破财，相反，日子一天天地好了起来。
原来，当年陈天良见刘财主为富不仁，一陰一险刁蛮，暗中雕刻了一架一精一致的马车放在了房梁上不被人注意的地方，车头向着房外，见天把刘财主的财产往外拉。等刘财主幡然悔悟做起了善事，陈天良又把马车给转了回来，把散失的财产见天往里拉。
几年后，刘财主又成为富甲一方的财主，一生再也没有做过一件缺德事。