引起便秘的病因有肠道病变和全身性疾病，也有些患者的便秘是特发性便秘。肠道的病变有炎症性肠病肿瘤疝、直肠脱垂等全身性疾病有糖尿病尿毒症脑血管意外、帕金森病等经常服用某些药物容易引起便秘。
老年人便秘的常见病因：
1.肠蠕动减慢：长期卧床者或老年人因活动少，肠蠕动慢;生活不能自理者，如不能及时排便，便意消失;粪便水分吸收多，粪块干硬难排;长期憋便使肠道对粪便敏感性降低，便意更弱，形成恶性循环，均导致习惯性便秘。
2.药物副作用：抗胆碱性药物、阿片类药物及含钙和铝的制剂、铋剂、抗抑郁药、神经节阻滞剂等都可以引起便秘。
3.饮食影响：如果食物过于精细，缺少必要的纤维素，大肠内形不成必要的残渣刺激者，容易出现便秘。
4.肠道器质性疾病：如肠道肿瘤、肠粘连、炎症等，或见于包括肛裂、痔疮在内的肛门疾患。
5.肠道外器质性疾病：腹腔内大的肿块压迫、脊髓与神经根病变、甲状腺机能减退、门静脉高压或心衰等，也都可以引起便秘。 便秘
6.功能性便秘：排便动力缺乏，如腹肌衰弱、肠平滑肌衰弱、提肛肌衰弱等。此外，结肠痉挛、直肠排便反应迟钝或丧失，滥用强泻剂造成依赖等也可引起便秘。
老人便秘怎么办？日常调理才是根本之道
老年人便秘和肠功能衰退、蠕动功能减低有密切关系，对于这种便秘，千万不能依赖泻药，贪图“一时之快”的后果，可能是形成恶性循环，导致肠蠕动无力、肠道更加干燥。
另外，老年人便秘在日常生活上也要进行调理：
1.养成主动喝水的习惯;
2.在病情与体力允许的情况下，根据健康状况，做一些力所能及的活动，如太极拳、散步、体操等;
3.养成定时排便的习惯，不论有无便意，都要按时排便;
4.采用按摩法来解除便秘：将双手重叠，用力均匀，自右下腹开始绕脐顺时针按摩100下，逆时针100下，每日3次。