中国古代的皇帝其中四位寿命最长，他们是清高宗乾隆88岁，梁武帝萧衍85岁，女皇帝武则天81岁，还有就是宋高宗赵构，就是那个宠秦桧，杀岳飞，偏安一隅的昏庸皇帝，他在经历了国破家亡、母亲被俘的惨痛之后，竟然也活了81岁。
明代学者龙遵叙在他的养生学专著《食色绅言》中，谈到赵构的长寿之道时说：高宗长寿，是因为先天禀赋和后天寡欲。除此两个原因外，笔者认为，赵构能够得以长寿，还有另外三个原因：
重视医学
宋朝的皇帝大都重视医学的发展，在宋太祖赵匡胤时，就下令组织医官们修订了宋代第一部药典《开宝新详订本草》。宋徽宗赵佶也曾诏令御医们编写了《圣济总录》200卷，他自己还写了一本《圣济经》10卷，总结了相关的医学理论和养生保健方法。这些无疑会对赵构的养生思想产生深远的影响。
在前辈的影响下，赵构也亲笔写下了《养生论卷》一书，这不但展示了他高超的书法艺术，更说明了他对医学以及养生理论的重视。
精于书法
历代书法家中有很多人活了七八十、甚至八九十高龄。如唐代的柳公权87岁，欧阳询84岁，虞世南80岁，等等。可见书法不但是一门艺术，也是一种养生之道。因为练习书法时思想高度集中，得到美的享受，使人身心愉悦，性情得到陶冶，精神获得享受，因而有益身心健康，对养生大有好处。
赵构少时即醉心书道，自谓：“顷自束发，即喜揽笔作字，虽屡易典型，而心所嗜者固有在矣。凡五十年间，非大利害相妨，未始一日舍笔墨。”他整理收集宣和内府因战乱而散失的古代法帖名画，提倡大众研习书法。他认为：“士人于字法，若少加临池之勤，则点画便有位置，无面墙信手之愧。”一时间，以高宗为中心，南宋几乎掀起了一个书法高潮。
饮食卫生
《西湖余志》载：“高宗在德寿，每进膳，必置匙箸两副。食前多品择其欲食者，以别箸取置一器，食之必尽……吴后问其故，曰：‘吾不欲以残食与宫人食也’。”古时候皇帝吃剩的菜肴，一般赐给宫中其他人吃。高宗在进膳时，“必置匙箸两副”，先用“公筷”及“公匙”将食物取置于的自己的容器中，再用另一双筷匙食用，注意不让吃剩食物被污。看来，虽然赵构在政治上是个昏庸的君王，但在饮食方面，却颇讲究卫生，这也许是他活到80多岁的原因之一吧。