桂圆的营养成分非常丰富，每100克鲜桂圆中含蛋白质1.2克，脂肪0.1克，碳水化物16.2克，钙13毫克，磷26毫克，铁0.4毫克，硫胺素0.04毫克，核黄素0.03毫克，尼克酸1.0毫克，抗坏血酸60毫克。干品中蛋白质和碳水化物及矿物质含量明显提高，但受加工影响，抗坏血酸含量则下降。碳水化物主要以葡萄糖、蔗糖形式存在，故味甜。此外，还含有腺嘌呤、胆碱、酒石酸等物质。
因为含有大量有益人体健康的微量元素，桂圆早已成为一味良药。其主要功能是安神，治失眠、健忘、惊悸。古人很推崇桂圆的营养价值，有许多本草书都介绍了本品的滋养和保健作用。早在汉朝时期，桂圆就已作为药用。《名医别录》称之为“益智”，言其功能养心益智故也。有滋补强体，补心安神、养血壮阳，益脾开胃，润肤美容的功效。桂圆的糖分含量很高，且含有能被人体直接吸收的萄萄糖，体弱贫血，年老体衰，久病体虚，经常吃些桂圆很有补益；妇女产后，桂圆也是重要的调补食品。
孕妇能吃桂圆吗？
桂圆虽好但是不适宜给孕妇吃。虽然桂圆营养价值丰富，但性大温，一切阴虚内热体质及患热性病者均不宜食用。孕妇怀孕后。阴血偏虚，阴虚则滋生内热，因此孕妇往往有大便干燥、口干而胎热、肝经郁热的症候。
我国医学一贯主张胎前宜清热凉血，桂圆性甘温，孕妇使用桂圆不仅不能保胎，反而易出现漏红、腹痛等先兆流产症状。