做菜时用的调味品五花八门，可葱、姜、蒜、花椒这4样很多时候都少不了，有些人不管做什么菜，都要放上一点，殊不知，针对不同的食物，它们的调味作用也是不同的，烹调时应有所侧重。
花椒在烹调中的用途花椒旧称“秦椒”，为香料的落叶灌木，是我国北方有名的麻辣味的调味品及油料作物，也是我国的特产和传统出口商品。
花椒具有去除异味的作用，平时多制成花椒盐、花椒面或花椒油作调料。四川麻婆豆腐和麻辣豆腐，主要调料之一就是花椒。山西、河北有用花椒代替葱花炒土豆丝、炒萝卜丁的烹调习惯，另有风味。清蒸鱼和干炸鱼，放点花椒可去腥味，炖肉（特别是羊肉）放点花椒，做羊肉馅饺子用花椒水调馅，可减少膻腥气。
腌榨菜、泡菜或其他咸菜，放点花椒可以提高腌菜的风味，煮五香豆腐干、花生、蚕豆和黄豆等，调料中用些花椒，味更鲜美。热油炸花椒再烹以酱油（俗称花椒油），用以拌面条或拌凉菜，清爽可口。
花椒适合烹调肉食。中医认为，它有健胃、除湿、解腥的功效，可除去各种肉类的腥臊臭气，并且促进唾液分泌，增进食欲。烹调中花椒的使用方法很多，可以在腌制肉类时加入，也可以在炒菜时煸炸，使其散发出特有的麻香味，还可以使用花椒粉、花椒盐、花椒油等。不过，中医上认为，花椒属于温性食物，烹调羊肉、狗肉时应少放一些。