就在袁绍和曹操都在关键的时候，为自己的事业争得不可开交的时候，袁绍的部队开始起了变化。因为袁绍这个人尽管表面上对人彬彬有礼，可是骨子里却非常虚伪。他拒绝听取别人的正确意见，有时候一旦倔脾气上来，反而对给他提意见的人来个下马威。
这一点和曹操不一样，曹操越到危险的时候，头脑就越清醒。你看，当自己感到困难，不想再坚持的时候，荀彧的一个建议让他彻底打消了顾虑。所以曹操此时做梦都在琢磨，如何能打败袁绍。机遇偏偏是给那些等待的人。比如曹操。一天晚上曹操正在军帐中看书，有人通报，许攸先生到。曹操一听，慌忙迎出来，大声道：子远，我早都盼望这一天，你一来，我的大事就成功了。
许攸是什么人，为何他一来，曹操说自己的大事就成功了。这个许攸，可不简单。以前是曹操的故友，小时候和曹操袁绍张邈等交情深厚，后来袁绍聘请他当自己的军师。这许攸富有韬略，是袁绍的四大谋士之一。不过许攸有两个缺点，一是爱张扬，喜欢显摆，经常说我和袁公早年的故友，关系非比寻常，当年我们在一起混的时候，尔等不知在哪里游逛着来;
其次，许攸爱占小便宜，贪点小财。当然物以类聚，人以群分，许攸的好些亲属也都有这样的嗜好，比如他亲家，儿子的岳父贪污税赋，收受贿赂，还有他的侄子也是个贪污犯。有此两点，许攸其实在袁绍军营里并不看好。不过许攸一直在寻找报效袁绍的机会。这不，许攸正在信马由缰，带着自己的亲信出外寻。却见一个人骑着快马飞奔。许攸急忙命人赶过去，却原来是曹操写给许都荀彧的告急文书，还是粮食急缺，说如今军中粮食仅仅够维持几天。速来支援，否则，危矣。
许攸如获至宝，连忙跑过去向袁绍汇报，并且说可以趁曹操大军都在官渡，引十万雄兵直扑许都，曹阿瞒定然首尾不能兼顾，不战自乱。不想袁绍看过书信，听过许攸一番议论大怒道：许攸，曹操是何等人，奸诈多谋，岂是你能猜测的了。我给你说，你侄子贪赃枉法早已被我处决，你亲家徇私舞弊，定然与你有牵连，你是不是想把我袁某人也带到火坑里，想以雄兵十万的诱饵，让我腹背受敌。许攸，我知你素与曹阿瞒交厚，不过你若敢吃里爬外，我定然诛灭你全家。
许攸一听，伏地痛哭。左右拉过去，于是夜晚带着人，就投奔了曹操。曹操一边品着酒，一边听着许攸的叙述，叹了口气说：子远，你知道吗，我早就盼望你来。本初不了解你，我还不了解你，你是当今世上少有的奇才。然后问：子远，这么远来，请问有什么妙计告诉给我？许攸道：阿瞒，请问你现在还有多少粮食？曹操一愣，笑笑，这个是军事机密，不过既然老朋友动问，不能不说还够支持的三年的。许攸摇了摇头。曹操又陪着小心，子远，刚才说句玩笑，其实还够支持一年的。
许攸要摇了摇头。曹操发狠道，老朋友这回不骗你，最多支持半年。许攸大怒道：人言曹孟德奸诈，今日一见，果然如此。曹孟德，我对你讲，你的粮食已经没有了。说着把曹操的那封信拿了出来。曹操登时颜色大变，拉着许攸的手说：子远是我的旧交，绝对不能见死不救。
许攸笑笑;我已经让袁绍帅十万铁骑直扑许都，此时……曹操大惊，子远，你是想要我的命呀。许攸仰天长叹道：可袁本初哪有曹公的心胸，他说我是你的故友，因此不仅不采纳，还羞辱了我一顿。曹操长舒一口气道：谢谢本初，他可是救了我呀。可一转脸，便问：子远，可有破敌之策。许攸不紧不慢说出一番话来，让曹操听得热血沸腾，不久曹操就用了许攸之谋，彻底打了一个漂亮的翻身仗