我们来假设一下，如果华容道上不是关羽来守，让张飞、赵云来守，那曹操必定死路一条。曹操死后，北方大乱，北方又会回到群雄争霸的局面，这时孙权的确有可能向北进攻中原。如果孙权攻入中原占领许都，那么孙权就会选择是拥立汉献帝还是废掉汉献帝，我认为孙权选前者的可能性最大，如果他废掉汉献帝，那就会成为另一个董卓，更加会成为其他势力的公敌。再说如果孙权长驱直入进入中原，就不怕在其他势力联合起来对付他？就不怕江夏的刘备给他背后来一刀？所以孙权北伐的可能性不大。
另外此时的北方还有另外一个强大的势力，那就是马腾。马腾原与董承、刘备等人一起密谋杀曹操，后来事情败露。他回到了自己的领地进行抗曹，可以说马腾是一个忠于汉室的人。再说西凉骑兵可以说是天下无敌，演义中曾经给曹操造成很大的麻烦。如果曹操一死，马腾一旦举兵攻入中原，天下谁人能挡。
即然这两个势力进入中原都有可能拥立皇帝，那么曹操在华容道死了，天下就会更早进入太平盛世，不会出现三国鼎立的局面，则可以让乱世早一点结束，那为什么要让关羽放掉曹操呢？
这主要是诸葛亮的私心在作怪。我们以马腾进入中原为例，马腾一旦进入中原，因为他护驾有功，再者消灭曹氏残部，便是大功一件。而孙权因在赤壁大战中重创曹操也可封候拜相。而刘备呢？刘备自从脱离曹操后是连战连败，守徐州丢徐州，守汝南丢汝南，守新野丢新野，功绩一件没有，最多只能说是杀了曹操这一件功，而这还是关羽杀的。而战争一旦结束，你刘备的官爵肯定比马腾、孙权要小。你刘备都没大官可做，那诸葛亮你再聪明又有什么官可做呢？