公元1908年11月15日，即光绪三十四年十月二十二日未正三刻，在光绪皇帝归天的次日，清末最高的统治者—慈禧皇太后那拉氏，在操纵了清王朝政权近50年之后，终于“升遐”—死于中南海仪莺殿，时年74岁。两人死亡时间如此相近，是偶然的巧合，还是另有内幕？外界对此一直存有疑窦。有一种说法：慈禧自知将死，恐光绪亲政，遂加害光绪。究竟史实如何，多年来一直为人们所关注。
近年，清宫医案研究小组研究了慈禧和光绪的救治医案后，考证光绪死于病，慈禧亦死于病，因而否定了“加害说”。并认为，慈禧之病系慢性腹泻为诱因开始，病势逐渐加重，而病势在十月二十日前后，并无突然恶化的征象，故而难以说明慈禧预知即死而加害光绪这一传闻，这自然也是光绪病死而非害死之佐证。
查阅慈禧脉案可知，慈禧早年患月经不调，以后又患有咳嗽、痔疮、面风、腹泻诸疾。至光绪三十三年正月，主要患有消化不良症，御医多用“益气理脾之法”。至同年十二月末，病仍如是。延至三十四年九月，始见腹泻病症。至此之后，慈禧之腹泻病一直未愈，且有加剧之势，至当年十月份，又请张仲元(太医院院使)等诊治。十月二十日，即光绪临终的前一日，慈禧的病情虽较复杂，但仍无突然变化之势，如张仲元所书脉案：
十月二十日，张仲元、戴家瑜请得皇太后脉左部弦而近躁，右寸关滑数鼓指。咽燥舌干，口渴引饮，时作咳嗽，顿掣两胁作疼，连用甘寒化燥之法，胃热不减口渴愈甚。谨拟加味白虎汤调理：洋参一钱石膏四钱锻肥知母三钱甘草八分 引用白梗米一两后煎。至十月二十一日，慈禧脉象复有不匀，即有心律不齐情况，且“精神萎顿”，病情有所加重，然而，光绪皇帝已于当日子刻进入弥留状态。从慈禧有关病案记录得知，其病情属逐渐加重而亡。而在光绪三十四年十月十九日至二十一日，病情仅有加重趋势，并非突变。
此外，参照光绪脉案亦可印证，如若光绪病势轻微，庶可有令人疑虑之处。光绪彼时情况如何？其脉案中吕用宾诊为“元气大亏，阴阳失养”;周景涛诊为“下元气虚，累及肺卫”。说明光绪当时病势已十分严重。至十月二十日，众医官之脉案引文中已说明光绪之病回生无望。而慈禧此日之病势，远较光绪为轻、她欲使光绪早死，只须静待即可，何必毒害之？十月二十日酉刻，光绪终于病重不可挽回而“龙驭上宾”。当然，对于上述结论，专家亦认为仅是从脉案而行之论证，除此之外的问题或可有政治因素，则只能留给历史学家们去推论了。