蒙古曾经是个百战百胜的强大民族，可是这个民族气运很短，只一百多年就衰落下去，力量分化。分为漠北蒙古、漠北蒙古、漠南蒙古，而孝庄所处的科尔沁草原是漠南蒙古下的一个小分支。科尔沁草原自身力量不大，周围更是强敌环饲。因此科尔沁草原，从来不奢求可以靠自己部落的男儿收复失地。他们一直以来倚靠的是通过和其他强大的部落联姻，以获取强有力的支持。女人是科尔沁草原最珍贵的东西，漂亮的女人更是能给自己的部落带来强大的盟友。孝庄是蒙古科尔沁草原贝勒寨桑的二女儿，从小就长的特别出众，是科尔沁草原的一颗明珠。她贵族的身份，注定了她的婚姻是不由她自主的，也注定了她要通过自己给自己的部落带来强大的力量。
科尔沁草原和满洲世代联姻，皇太极也需要蒙古部落的支持。为了完成他父亲努尔哈赤的大愿，皇太极需要在攻打明朝的时候能够后顾无忧。于是与蒙古联姻结盟是最好的选择，他早就迎娶科尔沁的博尔济吉特·哲哲为自己的大福晋。可是和哲哲在一起多年，只生了一个女儿，这对皇太极和科尔沁都是很危险的一件事。因为在他们看来，最牢固的盟约基础就是皇太极和哲哲能够生下一个带有满洲和蒙古两族血脉的继承人。可是哲哲肚子不争气，不孕多年，好不容易怀了，却只是个女儿。于是这个时候，已经长到十三岁的孝庄就在两族的考虑范围内了。
不要觉得十三岁还小，草原的人们吃的都是牛奶和肉，因此发育很早，实际上十三岁对于草原的女人来说，出嫁的女人已经有点偏大了。所以孝庄与皇太极的婚姻，其实就是一场政治交易。孝庄嫁给皇太极唯一的目的就是生下一个儿子，生下一个带有两族血脉的继承人。科尔沁的女人从小就知道，部落养大了她们，给了她们最好的一切，她们出嫁后要为自己的部落谋取更大的福利。所以孝庄对于自己嫁给自己姑父，并不是人们想的那样，把她和多尔衮拆散了。
那个时候外族根本没有亲族不通婚的规定，他们的两性关系其实是很混乱的。所以姑侄共侍一夫在我们看来很难接受，在当时是很普遍的事情。
孝庄是个很聪明的女人，所以对于嫁给皇太极不会有任何不满，她只会笼络住皇太极，生下儿子。所以孝庄之所以会嫁给皇太极，虽不是因为爱情，但却是两族共同期望的。
孝庄于康熙二十六年去世，享年七十五岁，寿终正寝。可是她不仅没有和皇太极合葬，而且还一直停棺到雍正王朝，才起陵安葬。孝庄的陵寝风波，一直以来都是学者争论的焦点。孝庄为什么不与皇太极合葬呢？为什么死后多年才由雍正为她起陵安葬呢？
对于孝庄不与皇太极合葬，许多学者都认为是因为孝庄下嫁给了多尔衮，这让她觉得死后无颜面见皇太极，因此选择独自安葬，而不去沈阳和皇太极合葬。
实际上这是她自己的遗言，”太宗文皇帝梓宫安奉已久，卑不动尊，此时不便合葬。若别起茔域，未免劳民动众，究非合葬之义。我心恋你们父子，不忍远去，务必于遵化安厝，我心无憾矣。“康熙是个孝顺的孩子，祖母有此遗愿，他又如何不会遵守。可孝庄执意想在孝陵外安歇，可给康熙出了个难题，他只好先把祖母以前住过的慈宁宫东侧五间殿拆卸，全部建材运往在孝陵红墙外，按原样易地重建，作为太后的”暂安奉殿“。
因为祖母曾经多次向他提到自己很喜欢这座宫殿。这一拖就是好几十年，孝顺的康熙实在是不知道该怎样为祖母安排。后来康熙去世，雍正登基，给雍正留下了这个难题。康熙的陵寝定下了，于是留给雍正的就只有孝庄的陵墓了。雍正也是聪明，他知道无论自己将陵寝定在哪里，都会惹来非议。
因此，他招来诸大臣，话里话外都暗示着陵寝位置。虽然皇帝没有明说，但是惯会察言观色的大臣哪儿还不知道皇帝的意思啊！于是第二天就纷纷上奏折，说孝庄停棺这么久，早该下葬了。鉴于孝庄身前留下的遗愿，暂安奉殿又是个风水很好的地方。若是葬在这里，一定能保大清江山社稷无碍。雍正看着奏折，大笔一挥就这样将孝庄的陵寝定下了，就在暂安奉殿处起陵安葬。