小说《封神榜》对姜子牙的婚姻经历在三个章回中有过连篇累牍的描写。他三十二岁上昆仑山，当了元始天尊的弟子，修行四十余年，七十二岁领师尊法旨下山，此时，上无叔伯、兄嫂，下无弟妹、子侄的姜子牙，只得投朝歌南门外宋家庄结义仁兄员外宋异人，经宋作媒提亲，与六十八岁的马家庄员外马文之女洞房花烛，结为夫妻。对于这样一对典型的剩男剩女难得的婚姻，本应倍加珍惜，好好经营，但因妻子马氏方面的问题，经常引发夫妻矛盾，前后维持没多久，两人就分道扬镳了，马氏改节，姜子牙离开朝歌，投奔西岐，受聘归周。
书中介绍，姜子牙是想极力维持这段婚姻的，对两人的分手表示了无奈和叹息，而马氏却不听子牙苦苦劝说，执意要分手，这是因为：
马氏嫌弃丈夫命运不济，没本事，不愿守望相助，过清贫日子。姜子牙自从宋异人撮合与马氏成婚后，马氏觉得夫妻俩老是靠宋仁兄过日子，不是长久之计，就劝子牙做些生意，维持夫妻日后生机。尽管子牙“三十二岁在昆仑学道，不识甚么世务生意”，但他还是答应了马氏的要求，凭自己原有手艺编笊篱，卖过篱;在异人家磨面，卖过面;跟伙计在朝歌开洒饭店，当过掌柜;走积场，贩卖过猪羊牛马;还开命馆，帮人算过命。可是，姜子牙毕竟是法道之人，不懂得生意经，虽经多种尝试，终究一事无成。卖篱，一担挑出去，一担挑回来，卖了一日，一个也卖不掉;卖面，跑遍朝歌城，不但卖不掉一斤，反而把面全泼在了地上，空着箩筐回到家;开酒饭店，从早到晚，鬼也不上门，臭了猪羊肴馔，折了许多本钱，分文不曾卖得;贩卖猪羊牛马，犯了天子禁止屠沽之法，急避而逃，束手而归;算命，几个月全无生意，四、五个月不见来人算命卦帖。马氏对姜子牙“件件生意，俱做不着，致有亏折，本钱尽绝”的窘境，十分不悦，经常埋怨，首顔嘶嚷，夫妻相争不断，把丈夫视作无用的饭囊衣架，饮食之徒，横里竖里，怎么也看不上他，渐起分手念头。
马氏对姜子牙弃官不满，瞧不起他，怀疑丈夫的远大抱负。当姜子牙给妲己之妹玉面琵琶精看相算命，用三味真火将其烧死，妲己唆使纣王加封他为下大夫，让他给纣王监筑鹿台，他见纣王昏庸无道而不愿受命，隐身逃跑回家。马氏见子牙弃官不授，非常气愤，对荣华富贵得而复失十分不解。认为子牙不过是江湖术士，天幸做了下大夫，纣王命你造台，明明是看得起你，何况钱粮也多，你不管甚东西，好坏也能从纣王那里赚些钱回来，放着这样的好事不做，实在想不通。当子牙表示请她同往西岐投靠明主做官时，马氏倍加讥笑，说道：“你说的是失时话，现成官你没福做，到空拳只手去别处寻！这不是你苦思乱想？你已经身入绝境，走投无路，还想舍近求远，尚望官居一品？”故任凭姜子牙如何劝告，马氏始终不信，听不进只言片语，去意已决，早晚要分手。其实，姜子牙是一个有志向、有抱负的人，他痴心研读兵书，胸中有鸿图之志，不图别的，只为助周伐纣。
马氏留恋朝歌，不愿背井离乡，随夫守望相助。俗语说：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，这句话放在马氏身上再恰当不过了。尽管子牙反复真心表示：“天数有定，迟早有期，各自有主”，劝说马氏把眼光放远些，同到西岐，自有下落，不要遗弃。但马氏丝毫没有回心之意，死守朝歌不放，决不往他乡外国去，你行你的，我干我的，没有商量余地，夫妻缘份到此结束。子牙对她说：“嫁鸡怎不逐鸡飞，夫妻岂有分离之理？”马氏答道：“妾身原是朝歌女子，那里去离乡背井。你写一纸休书与我，各自投生，我决不去！”。“我在此受些穷苦，你再娶一房有福的夫人罢。”她全无半点顾恋之心，接过休书，改节去了。姜子牙无奈叹息道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般由自可，最毒妇人心。”
万事都不可能随人所愿，不知是什么原因，马氏改节后，嫁给了一个乡村农夫张三老，日子并非她想的那样好过，整天在张家守穷苦度。听闻昔日看不上的姜子牙，如今八十岁的他被周文王聘请归国，出将入相，做出了一翻大事业，心中暗想，如果还在子牙身边，就能享有无穷富贵。想想今日，何必当初，后悔莫及。马氏越想越惭愧，再无颜面立于人世，在后夫熟睡之际，悬梁自尽，其灵魂往封神台去了。
从马氏与姜子牙分手的情况来看，只是属于婚姻观的问题，是马氏目光短浅，不能风雨同舟、同甘共苦的问题。她既没有阴谋与越轨，有话直说，有事直做，也没有给分手后的姜子牙带来任何灾难与厄运，连人们忌讳、咒骂的“扫帚星也算不上，仅有些过错而已。那么，姜子牙又为何特意封她为“扫帚星”呢？
本文认为，一是马氏的做法不得人心，恶有恶报，姜子牙以封“扫帚星”作为对马氏的一种报应;二是马氏与子牙虽然好聚不好散，但毕竟有过夫妻一场，以封“扫帚星”作为对马氏的一种怀念;三是马氏对姜子牙不善不忠，心狠手辣，不听忠劝，执意离去，以封“扫帚星”作为对马氏的咒骂与抵毁;四是姜子牙奉旨封神，手中有权，也许借封“扫帚星”的机会发泄私愤。
如今，在众多择偶女性中，像马氏这样的势利者为数不少，他们注重现实，追求富贵，讲究享受，婚姻基础不牢，一旦确立婚姻关系，组建家庭以后，达不到目的，得不到满足，就闹矛盾，背叛丈夫，不能忠贞不渝，肝胆相照，共度难关。这种倾向是要不得的，必须提防与克服。