兰陵王高长恭是北齐文襄帝高澄第四子，武平四年(公元573年)五月，北齐后主赐高长恭毒酒，兰陵王死后并未有关于嗣位的记载，难道兰陵王没有儿子吗？作为皇族，如果有子嗣的话没有记载是非常罕见的。
据说兰陵王死后，郑妃出家当了未亡人，这说明至少她是没有孩子的，因为北朝规矩是没有子嗣的妃嫔在丈夫死后出家，如果有子嗣她就自然过渡到子嗣那里归他们奉养了。
兰陵王绝后似已成历史定论。但近年在河南洛阳龙门石窟万佛洞里新发现的一尊不起眼的像龛却引出了一个鲜为人知的史实，从而续写了兰陵王的家族史。
龙门石窟研究所近年在洞窟调查时，发现了位于龙门石窟万佛洞主室前壁右上方昏暗角落里，有一个兰陵王之孙高元简于唐永隆二年(公元681年)所造地藏、观音像龛。
此像龛距地面高43米，系素面尖顶楣饰圆拱龛，造像题记位于龛下壁。该像龛利用左上方万佛与窟门右上角之间的狭小壁面雕刻而成。像龛龛口上宽35厘米，高46厘米，内造舒相坐地藏菩萨和观音菩萨各一躯。二菩萨俱饰高髻，面容丰满、圆胖，神色端严，佩项圈、腕钏，下着长裙，披巾自肩下垂。
兰陵王高长恭地藏、观音像头顶皆饰素面桃形头光，两躯造像胸、腹部外突，且轮廓分界明显，正是龙门石窟唐高宗后期这一时期流行的造像风格。由于万佛洞内光线较暗，这则窟龛及造像题记从未被人们发现，像龛造像完好无损，题记文字基本完整，而且该题记为以往文献资料所未曾著录过。
造像题记47字，其内容是：“大唐永隆二年岁次辛巳五月已巳朔十五日癸未，兰陵王孙高元简奉为亡妣赵敬造地藏菩萨、观音菩萨各一区供养。”既然有孙子，自然就有儿子了，如果唐朝的这个高元简不是冒充兰陵后裔的话，可以证明兰陵的确有儿子。