1896年5月沙皇尼古拉二世举行了一个声势浩大且隆重无比的加冕典礼。李鸿章曾被派前往庆祝。但是李鸿章在加冕典礼的两个星期就因为中东铁路的事情抵达了俄罗斯的圣彼得堡。尼古拉二世特意授命其总理大臣谢尔盖·尤利耶维奇·维特全程接待。这是俄国史无前例的一次接待。
维持为了与李鸿章建立良好关系，为了对两国的长期交往打下基础，接待过程也是非常隆重的。但是维持万万没想到的是最后会被李鸿章吸烟的细节给震撼到。
那么今天，我们要说的就是李鸿章“吸烟仪式”的场面。
李鸿章和维持用过茶点后，维持问了一句要不要吸烟，紧接着李声音沙哑的喊了一声，他的两个侍卫就马上从隔壁飞奔过来，一人拿着一根长长的烟袋，一人托着一个托盘，上面放着火种和烟草。
整个“吸烟仪式”从吸烟开始到结束，整个过程，李鸿章除了嘴一张一合和胸脯一起一伏之外，甚至包括双手在内的全身始终都基本上是不动的。而两个侍者的分工也是训练有素，一个专管烟袋，一个专管烟草和火种。李鸿章把烟袋含在嘴里的时候，负责烟袋的侍者始终单腿跪地，双臂平直在下面托着，每当李鸿章吸完一口，就不失时机地从他嘴里取出烟袋，待他吞云吐雾享受一番过后，再恭恭敬敬并且恰当准确地将烟嘴投送到他嘴里去。
而另一个负责烟草和火种的侍者，动作更是连贯得体。两个侍者一左一右配合得天衣无缝，送取烟袋的火候也掌握得恰到好处，简直就像是在表演杂技。李鸿章则是始终眯着双眼泥塑一般端坐在那里，连眼皮都不曾抬一下。
作为阅历丰富见多识广的维持都未曾见过这种吸烟场面！不禁感叹自己孤陋寡闻！