项羽（公元前232年—公元前202年），名籍，字羽，秦下相（今江苏宿迁西南）人，他是中国军事思想“勇战派”代表人物，与“谋战派”孙武、韩信等人齐名。项羽是楚国名将项燕之孙。秦二世元年（前209年）从叔父项梁在吴中(今江苏苏州)起义，项梁阵亡后他率军渡河救赵王歇，巨鹿之战摧毁章邯的秦军主力。秦亡后称西楚霸王，实行分封制，封灭秦功臣及六国贵族为王。后与刘邦争夺天下，进行了四年的楚汉战争，公元前202年兵败，在垓下（今安徽灵壁南）乌江边自刎。古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价，“霸王”一词源自项羽。
项羽简介
爵位：鲁公、西楚霸王
身份：将门之后、义军首领（23岁，公元前209─公元前207）、诸侯上将军（25岁，公元前207─公元前206）、西楚霸王（26岁，公元前206─公元前202）
生平：项羽是楚国名将项燕的孙子、项超的儿子，自小由叔叔项梁养大，楚国的贵族，因被封于项地，所以以地为氏。大泽乡起义不久，项羽同叔父项梁在会稽郡斩杀郡守之后迅速崛起，举兵反秦。巨鹿之战后，率军入关中以五诸侯灭暴秦，威震海内。秦亡，仗势分天下，册封十八路诸侯。项羽不仅武勇出众、气魄盖世，还留下了千古名作《垓下歌》。公元前203年12月项羽在垓下被韩信、彭越和英布合力打败，围困于垓下（今安徽灵璧南），他突围至乌江（今安徽和县东北），自刎而亡，死时年三十一。（《史记》项羽本纪第七：项王已死，【集解】徐广曰：汉五年之十二月也。项王以始皇十五年己巳岁生，死时年三十一。）死后，其遗体被王翳、吕马童等五人所得，刘邦以鲁公礼将项羽葬在谷城。
身高：据《史记》记载，身高八尺有余，汉书记载为八尺二寸，合今1.89米。
出生地：下相（今江苏宿迁市南郊1公里徐淮公路废黄河堤下）
故都：徐州（古代称为“彭城”）
年少生长以及起兵地：会稽郡吴中（秦会稽郡治所在今苏州）
祖父：项燕
父名：项超
母亲：龙氏
爱姬：虞姬
儿子：项隆（《项氏宗谱》记载：项隆，籍子，汉兴避居禹穴之山阴）
孙子：项还、项迪
叔父：项梁、项伯（后被赐姓刘氏，封侯）
堂弟：项庄
兵器：楚戟（演义为虎头盘龙戟，一或天龙破城戟）
公元前224年，秦将王翦大破楚军。次年，秦军攻到蕲南（今安徽宿州市区南22公里蕲县镇浍河北岸），项羽的祖父项燕兵败被杀（一说自杀）。
楚国灭亡之后，项羽与弟弟（一说堂弟）项庄随叔父项梁流亡到吴县（今江苏苏州）。羽年少时，项梁曾教他读书，项羽学了没多久便厌倦了；后梁又教他武艺，没多久又不学了；梁大怒！籍曰：“读书能够用来记姓名就行了，学武不过能敌得过一人，籍要学便学万人敌！”于是项梁便教授他兵法。但其学了一段时间后又不愿意学了，梁只好顺着他不再管他。项羽力能扛鼎，气压万夫，年青时志向便极为远大。一次秦始皇出巡在渡浙江（今钱塘江）时，项羽见其车马仪仗威风凛凛，便对项梁说：“彼可取而代也（我可以取代他）。”秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，揭竿而起（即大泽乡起义），项羽随叔父项梁在吴中刺杀太守殷通举兵响应，此役项羽独自斩杀殷通的卫兵近百人，第一次展现了他无双的武艺！二十四岁的项羽，就这样带领八千吴中（指春秋吴国旧境，即今上海市、江苏南部及浙江北部等地）男儿反秦起义军，登上了历史舞台。
刘邦成功项羽失败的原因
项羽性格中存在着极为严重的缺陷：他空有高志却目光短浅;他爱慕虚荣，不乏自满自得的小农意识;凡事勇在先，智在后，残忍有余，仁善不足;缺乏从谏如流、宽宏大量的领袖气质。这就决定了他的一生，只宜做一名叱咤风云的将军，却不具备一种帝王的气度。
他真正的失误不在于杀没杀刘邦，而是误在自身不能克服的性格弱点上，项羽的性格弱点贯穿了一生的始终，他似乎并无意加以改变，这对一个有着远大抱负和理想的英雄来说，是不可思议的。他的成长过程，只是一部勇猛成长史，却忽略了对更高层次人格的追求和塑造，他的失败是必然的失败。尽管司马迁怜惜地将之列入本纪记载，他也终不过是一名威猛的勇士而已。
刘邦天生的性格是狡黠、油滑，爱吹牛皮，颇象个混混儿，好酒及色。他的出身极其普通，其父母的名字不为世人所确知，当然不及项羽的名将后裔身份，在一贯重视光环和背景的人们心目中，刘邦显得黯淡，这使得二人在刚起兵的时候，刘邦只能落个从属的地位。刘邦狡黠和油滑自然不是领导者的气质，但善于不断拔高自己，他自比“信陵君”，从而给自己定出了人生的高度。
他常不自觉地模仿信陵君的处世、行为方式，为自己的性格添加了理性和工于心计的优秀的一面，这使得他的人生成为不断提高和完善自己的一生，他也因此受到乡里人士的敬重。刘邦到底从信陵君那里学到了哪些优良品质呢？不外乎以下几点：
1、笼络手段极为高明。用现在的说法，就是善于根据情势揣摸人的心理，润滑人际关系，有较强的凝聚力，能够吸引他人为己所用;
2、宽容、仁慈、有大量。与项羽“诸所过无不残灭”之举相反，刘邦做事较有分寸;
3、遇事冷静，喜用智不斗力。楚汉久相持未决，项羽曾对刘邦说：“天下匈匈数岁者，徒以吾两耳，愿与汉王挑战决雌雄。”汉王笑谢曰：“吾宁斗智不斗力。”以己之短敌彼之长，这样的傻事，刘邦自然不会做。
总结起来，争霸中的项羽与刘邦俱怀统一江山的大志，项羽禀赋优于刘邦，可惜的是他不注重自我管理，动辄怒、大怒，遇事率性而为，毫无克制，这是成功的大忌。