和珅是乾隆时期和嘉庆初年权势最重的大臣，贪赃枉法，朝中小人攀附，忠贞之人远迹。而在这其中，有一人最后成功扳倒和珅，不是纪晓岚，不是刘罗锅，而是状元宰相王杰。
王杰(1725年-1805年)，陕西韩城人，也是清代陕西唯一的状元。
王杰的中状元颇具戏剧性。乾隆二十六年(1761年)，王杰考中进士，殿试时考卷排列在第三名。乾隆皇帝在阅卷，发现第一名为江苏常州人赵翼。而到此时为止，江苏已经出过29个状元。乾隆皇帝就问本朝可否出过陕西的状元，得知没有之后，就将第三名的王杰提为第一名。
此时恰逢兆惠经略新疆凯旋，天山南北纳入版图，乾隆皇帝龙颜大悦，对于王杰中状元之事颇为得意，特赋试“西人魁榜西平后，可识天心偃武时”。
不过，赵翼对此极为不平，写诗以表达郁闷之情：“千秋自有无穷眼，岂用争名在一时”，说自己可以凭学术才能，日后获得千秋大名。事后，赵翼果然成为著名的历史学家。
王杰为人刚直不恶，清正廉明。在考中状元后，顺利担任翰林院修撰之职，后屡获升迁，先后任内阁学士，历任吏、礼、兵、刑、工部侍郎，迁左都御史，授兵部尚书，乾隆五十一年(1786)任军机大臣，尚书房总师傅，成为颙琰(后来的嘉庆帝)老师。乾隆五十二年正月，为内阁大学士兼礼部尚书。嘉庆五年，在和珅之后任内阁首辅大臣。嘉庆八年，已79岁高龄的王杰辞官还乡。
王杰中状元后，山东籍举士人很不服气，出对联：“孔子圣，孟子贤，自古文章出齐鲁。”以表对王杰的轻蔑。不料王杰回对：“文王昭，武王穆，而今道统在西秦。”不卑不亢。
王杰对和珅从不主动疏通，和珅怀恨在心，伺机报复，但由于王杰为人谨慎，正直清廉，和珅抓不住任何陷害王杰的把柄。据《清史稿》记载：“和珅势方赫，事多擅决，同列隐忍不言，杰遇有不可，辄力争。上知之深，和珅虽厌之而不能去。”
嘉庆帝上台后，乾隆皇帝以太上皇掌握实权。乾隆帝驾崩后，嘉庆帝迅速将和珅逮捕入狱。由于其权势焰天，朝中竟无人敢于出任主审官。在这种情况下，年岁已高的大学士兼礼部尚书王杰挺身而出，主动担此重任。经过王杰的审判，最后没收其全部家产，和珅上吊自杀。
此后，王杰多次要求回家休养。嘉庆帝苦留不住，遂晋升他为太子太傅衔，恩准他以原职原俸回乡。王杰离京时，嘉庆帝特赠他拐杖一只，并赋诗两首。其中一首诗如下：
“屡蒙恩旨秉文衡，
艺苑群瞻桃李荣。
直道一身立廊庙，
清风两袖返韩城。”
嘉庆九年(1804年)，王杰与其夫人均年过80，嘉庆帝特命陕西巡抚到其家祝贺生日，并赐御诗及其他许多珍物。随后，王杰到京谢恩，不久在京师府邸去世。