吕布是东汉末年的英雄，一条方天化敢戟，天下无人匹敌。当时丁原倚为知己，董卓为了得到他不惜宝马金银相赠，刘备在徐州的时候，听说吕布来到，也曾多次要把徐州让给吕布。不过有一对兄弟，却对吕布并不感冒，那就是袁氏兄弟。
这袁氏兄弟一个叫袁术，一个袁绍，在当时名气大的很。董卓专权的时候，二袁相聚参与了讨伐董卓的同盟。并且袁绍被推为盟主，袁术被任命为押粮运草的后勤部部长。当时讨伐董卓的时候，就曾因为粮草接济不上，而让孙坚吃了败仗。
后来，吕布和董卓发生了内讧，吕布杀死了董卓，自己以为替天下人除了害，天下群雄会对他感恩戴德，尤其是袁氏兄弟，当时董卓专权的时候，因为袁绍负气出走，曾杀了袁氏全家。吕布以为袁氏兄弟既然是当世豪杰，肯定能与自己谈得很欢，一见如故，便千里来上淮南投奔袁术。哪知道袁绍不仅对吕布没有好感，反而对吕布动手动脚，尤其是他相中了吕布的小妾，吕布无奈，只得继续逃走。书上说：布自以杀卓为术报雠，欲以德之。术恶其反复，拒而不受。
吕布是当时很著名的武将，可惜不懂得观察人，当时袁术的名声不如袁绍。吕布自以为袁术不认可自己，袁绍肯定会比袁术强，把自己当宝贝，于是带着家眷前来投奔。袁绍一见吕布过来，表面上很高兴，任命吕布代理司隶校尉，并且请吕布派兵攻打北面的张燕部队，果然吕布的军队很是神勇，张燕军大败，但是袁绍却发现，自己的战斗力不能和吕布相比，即使是自己手下的一流高手颜良文丑，在吕布眼里也不过是小儿科。
吕布新打了胜仗，非常喜悦。因此就对袁绍手下人极不礼貌，言语之间，多有相戏。吕布如此做派，很让袁绍没有面子，心里想，你不过是败军之将，在李傕郭汜那里无处安身，如何在我面前盛气凌人。于是表面上对吕布很客气，整天请吕布吃酒，可在心里却动了杀机。
吕布尽管没有头脑，可是别人对他好歹还是能看出来的，于是就像袁绍告辞，不过说：袁绍对我太好了，你的恩情我永远都会记在心上。袁绍拉着吕布的手说：老弟，你为我们家除了害，又为我歼灭了张燕的部队，让我如何报答你。留下吧，我会一辈子记住你的好。吕布说：大哥，你的心意我明白，袁大哥是天下少有的好人，这些天来好酒好菜，我哪里能忘记，即使走到天涯海角，我也不会忘记，只是洛阳我还有事情没有解决，大哥，咱们后会有期吧。
吕布告别袁绍的时候，袁绍派了带武器的高手三十多人，说是要保护吕布，当然私下里授计要处死吕布。吕不知道了袁绍的计划，半夜里时刻保持警觉，一天，他觉得袁绍的人就在身边活动，就弹琴饮酒，仰天长啸。袁绍的人困倦了，就在一旁睡下了。而吕布让自己的手下继续在帷帐里模仿自己的样子，后来不再言语了。袁绍的人知道吕布醉了、睡了，于是提剑对着卧室大砍一通，自己以为杀死了吕布，向袁绍交令。第二天袁绍才得到密报，袁绍居然安然无恙。
江湖曰：吕布，天下人都以为没有头脑的人，可是却用计策躲过了袁绍的围追堵截，看来并不是一般的四肢发达头脑简单，在那个时代，吕布还是当时挺厉害的角色，毕竟在当时身边很少有谋士，完全凭借自己的判断，人说吕布少谋，看来有时也失之偏颇。