麒麟我们都知道是一种上古神兽，传说能活两千年。帝王有德，则必有祥瑞，则麒麟出。所以啊，古代帝王都幻想着能出现麒麟这种祥瑞，以证明自己有德。即使没有，也得找人编出麒麟出的故事来。
不过在明朝时，却有人确确实实给明成祖朱棣献上了瑞兽麒麟。明史记载，永乐十年，一个叫榜葛剌（今孟加拉国）的小国为了表达对明成祖朱棣的尊敬，派人献上了中国传说中的神兽——麒麟。
一时间，朝野喧哗，因为没有一个人见过这种上古神兽。献兽的这一天，整个北京城热闹非凡，百姓官员争相围观。永乐皇帝朱棣也是张望的脖子都酸了。等了半天，榜葛剌的使者终于将麒麟牵进了北京城。大家伙一见麒麟，都特别激动，简直如梦如幻一般。
永乐皇帝更是龙颜大悦，立马命才子沈度写了一篇《瑞应麒麟颂》以记录这次普天幸事。当然了，文中肯定又是要对永乐皇帝大加吹捧称颂一番。不仅如此，还下令宫廷画师将这个盛况画了下来，这幅画叫《瑞应麒麟图》。
幸好有这样的一幅画流传了下来，让我们有幸一睹神兽麒麟的模样。但是，我们打开画卷一看，原来所谓的麒麟其实是只长颈鹿！真是让人啼笑皆非！
长颈鹿产自非洲，中华大地上从未有过。所以自古以来华夏子民从未见过。不想这个空子被榜葛剌人钻了，牵了头长颈鹿恁是冒充麒麟，把明成祖朱棣忽悠了。搞了半天，原来是场闹剧。