联姻一直是政治人物笼络对手、羁縻部属的惯用手法。袁世凯就是一位这方面的高手。
1900年，段祺瑞原配病故，袁世凯便把自己的养女张佩蘅许给了段祺瑞。
民国成立后，段祺瑞留守中枢掌管军务，而冯国璋则率部南下镇压“二次革命”。1913年底，冯国璋攻陷南京后被任命为江苏都督，成为北洋系首屈一指的地方实力派人物。袁世凯最担心手握重兵的冯国璋尾大不掉，便竭尽笼络之能事，恰好冯的原配去世，袁大总统便将跟随自己十几年的女家庭教师周道如介绍给冯国璋。
“二次革命”被镇压后，袁世凯有了帝制自为的居心。为获得副总统黎元洪的支持，他又玩起“和亲”的老把戏，提出与黎家换亲，以黎之女黎绍芳嫁袁的九子袁克久，以袁之女嫁黎元洪长子黎绍基。黎元洪夫人对此极不情愿，后经众人一再劝解，黎夫人虽勉强同意女儿的婚事，但却坚决不同意袁世凯女儿嫁进黎家：“袁世凯的女儿要做我的媳妇，我这个婆婆吃不消。”
黎绍芳和袁克久订婚时年龄很小，长大后对自己的婚姻不满，曾找父亲商量退婚，却遭黎元洪坚决拒绝。绍芳由此长期郁郁寡欢，后来竟然发展成精神疾病。黎元洪与夫人去世后，黎绍芳和袁克久结婚，婚后仅一年多，袁克久就纳了妾，黎绍芳则被送进疯人院。
据袁静雪回忆，袁世凯甚至还想把她嫁给退位的末代皇帝溥仪，她说：“父亲向清室提出以后，有一天，大哥向我半认真、半开玩笑地说：‘三妹，我把你送到宫里去当娘娘好不好？’我听了大为不满，哭闹起来，一直闹到我父亲的面前。”袁世凯为女儿提亲时，已经是民国年间了，他之所以如此，可能是想借此缓和一下与清室的矛盾。这件事情最后没了下文，据袁静雪分析，可能是“清室不肯‘俯就’，也可能是由于我的积极反抗”。