武则天有一个姐姐，嫁给了贺兰氏，很早就守寡了。武则天得幸于高宗之后，就把姐姐接到了身边，姐姐还带来了一儿一女。后来，风流的姐姐不守规矩，和高宗勾搭成奸，还买一送一，饶上了外甥女贺兰氏。武则天当皇后以后，姐姐韩国夫人很快就死去了，但小外甥女魏国夫人仍然不知天高地厚，她觉得自己好歹年轻，十几岁的花季少女不比武则天那张老脸耐看？觉得有本事把唐高宗俘虏到自己的石榴裙下。唐高宗对这个小美人也很动心，打算正式纳她做妃子，但是碍于武则天的威严，一直没好意思开口。而武则天看不惯贺兰氏也不是一天两天了，只是由于没有找到好机会而一再容忍。
废后事件后，武则天加强了对唐高宗的控制。在外朝，她用二圣临朝的方式使得唐高宗不再有和大臣私下谋议的可能;在后宫，那可是她的天下啊，卧榻之侧，岂容他人酣睡！武则天也不想对这小外甥女客气了。怎样铲除这个小情敌呢？总得找个机会啊。封禅泰山这个活动一搞起来，武则天的机会就来了，曾经得罪过武则天母女的两个堂哥被她派上了用场。
皇帝东封泰山，各地刺史都要随行。因为过去得罪了杨氏夫人，武后的两个堂哥武惟良和武怀运分别被贬为始州刺史和淄州刺史，这次也都奉诏到泰山来了，封禅完毕，又和高宗一起回到京师。俗话说吃一堑长一智，这哥儿俩经过这几年的折腾，终于明白这个皇后惹不起，再也不敢又臭又硬了，想要讨好一下武皇后，缓和关系。当时官员有献食的风俗，就是打点一些土特产，山珍海味，送进宫里，请皇帝皇后品尝。武惟良兄弟也献了食。武则天是多么善于利用机会的人啊，接到献食之后，她灵机一动，正好用这两个人当替死鬼！心动就要行动，武则天马上邀请魏国夫人贺兰氏。她派人把那食品下了药，然后对外甥女说，这是咱们娘家送来的东西，一块儿吃吧。这小丫头哪有武则天那份心计，一看见是自家人送的，就吃吧，没吃几口，七窍流血，倒地而亡。这后宫一下就乱套了。可怜的唐高宗，早晨上朝之前还是温香暖玉抱满怀，像现在好多成功男士一样，“家里有个煮饭的，办公室有个好看的”，可是退朝回来，鲜活的小情人已经成了一具冰冷的尸体。唐高宗忍不住失声痛哭。
宫里发生食品中毒案，性质当然很严重。马上追查罪犯，惟良和怀运两兄弟就是跳进黄河也洗不清了，毕竟食品是他们两个送来的啊，最有犯罪可能。至于犯罪动机，武则天更是信手拈来。这两个人因为贬官一直嫉恨皇后，没准还想谋害皇帝，现在想要乘家宴的机会毒死皇后，却失手误杀了魏国夫人。
这样一来，这个案子就大了，这是试图毒死皇后啊，得从严、从重、从快处理了。怎么处理？武惟良和武怀运未经审判便被处死，妻女没入宫中为奴。其中，武惟良的大嫂善氏最惨。这个女人虽然姓善，可是并不善良，当年对杨夫人母女最坏。这一次，她也被没入掖庭，落入杨夫人母女手中了。杨夫人想到当年在她手里讨生活的艰难，不禁怒从心头起，怂恿武则天命人把她打得肉尽骨现而死，总算一泄心头之恨！在消灭这几个亲属的肉体之后，武则天觉得还不解气，说武惟良、武怀运兄弟哪配姓武啊？你们这样的蛇蝎心肠，改姓蝮吧，蝮蛇的蝮，说你们就是毒蛇猛兽，从精神上再予以侮辱，犹如对付当年的王皇后和萧淑妃。这样，武则天又是一箭双雕，既除掉了情敌，也彻底报了当年的被虐之仇。
经过宫里宫外的一番努力，武则天进一步站稳了脚跟。现在，宫里面已经没有了情敌，唐高宗从此只能积极贯彻一夫一妻制了;外廷的大臣们对武则天参政也不再敢公开表示异议;二圣政治经过封禅大典，已经在全国人民心目中留下了深刻的印象。此时的大唐帝国社会稳定，疆域辽阔，经济繁荣，真可以说是盛极一时。这样骄人的成绩是在武则天的协助之下取得的，武则天怎么能够不志得意满呢？