武则天本名：武则天，名武曌，并州文水人。中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是即位年龄最大、寿命最长的皇帝之一。
武则天的“则天”二字，并不是这位女皇帝的本名，而是来自于她在神龙元年（公元705年）被迫退位后，由唐中宗所赐的“则天大圣皇帝”的尊号。
在历史上，武则天为登上帝位，也曾自己给自己取了一个名字叫做“武”。“”是武则天自己创造的一个新文字，取“日月凌空，光被天地”之意。“除了武，人们还以武则天在做妃子时的品级封号来称呼这位女皇帝，比如武昭仪、武才人，甚至还有唐太宗赐给她的名字‘媚娘’。不过，她父母给她取的本名却一直不为人知。”陈洋告诉记者，尽管在封建社会，对女性的称谓大多以姓氏呼之，但在唐朝，有很多书香门第、达官贵人、皇亲国戚也给自己的女儿取有正式的名字，时任利州都督的武则天父亲武士彟给女儿取名，也应当在情理之中。
翻阅《旧唐书》、《新唐书》，陈洋发现，武周时期出现了奇怪的更改地名现象。“《旧唐书》里记载，在武则天行将改唐为周自立为帝的前夕，华原、华州上辅、华阴、华亭、华容、江华等带‘华’字的地方都改名，去掉‘华’字，而在唐中宗复位后改回原名。”陈洋告诉记者，他在查阅史料后发现，连西岳华山在武周时期都叫“太山”。
“我认为问题就出在‘华’字上。在中国古代，更改地名的一个重要因素就是‘避尊者讳’。但凡地名与帝王名字重了字，就要避讳改名。”陈洋告诉记者，在《新唐书》中更有明确记载，当时华州郡因为“避武氏讳”而要改称“太州”。
陈洋认为，如此看来，武则天的名字里应有一个“华”字。“‘华’在古代有光芒普照的意思，从本质上看，‘华’与武则天后来造出的‘’字本意是一样的，而且她给儿子取名为弘、显、旦，也正是‘华’字的派生。”
难道武则天就叫“武华”？“如果武则天叫武华，就和自己的爷爷重名了。虽然历史上也有父母给晚辈取名字时直接使用上辈人的名字，或取一个字来作纪念。但直接套用父亲的名字来称呼女儿，未免拗口，所以在武则天的名字里应该还有一个字才更合乎情理和逻辑。”
“古人取名字一般要依班辈，武则天的父亲武士彟的三个兄弟分别叫士稜、士让、士逸，而她两个同父异母的哥哥一个叫元庆，一个叫元爽，都是按班辈在取名，可见武则天也应该是‘元’字辈。‘元华’是光芒初始和绝代芳华的意思，和她后来取的‘’字也更为相通。”陈洋据此推断，武则天的本名应该是“武元华”。