张良，一直以来被大家所颂扬，刘邦用“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。”来称赞他。张良是千古第一谋臣。没有他，很可能没有刘邦的汉朝。在给刘邦众多的出谋划策之中，最重要的是“张良八难”。“张良八难”及时的敲打了不知好歹、不自量力的刘邦。
公元前204年，项羽将汉王刘邦包围在荥阳。汉军在很长的时间里无法解除项羽的围困，刘邦非常忧虑，与谋士郦食其一起商议如何解围。郦食其对刘邦说：“过去商汤讨伐夏桀，封夏朝的子孙于杞国。当今秦朝丧失道德抛弃理义，侵略攻伐诸侯国家，灭亡了六国的后代，使他们没有立足的地方。陛下如果能够恢复封立六国的后代子孙，使他们都接受陛下的印信，这样各国的君臣百姓必定都会感戴陛下的恩德，没有人不向往钦慕陛下的德行道义，愿意成为陛下的臣民。随着德义的施行，陛下朝南称霸，楚王就必将整肃衣冠前来朝拜了。”刘邦说：“很好。赶快刻印，先生就可以带上它们出发了。”
此时恰好张良从外地回来谒见刘邦。刘邦正在吃饭，对张良说：“有个人为我出了一条挫败楚国势力的计策。”刘邦把郦食其的话全部告诉了张良，张良说：“为陛下出这条计策的是谁？陛下的大事完了。”刘邦说：“为什么呢？”张良回答说：“以前商汤讨伐夏桀而封他的后代于杞地的原因，是因为商汤估量自己能置夏桀于死地。现在陛下能置项羽于死地吗？”刘邦说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第一个原因。周武王征讨殷纣而封他的后代于宋国的原因，是因为自己能砍下殷纣的头。现在陛下能砍下项羽的头吗？”刘邦说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第二个原因。周武王进入殷商的都城，曾在商容居住的里门表彰他的德行，从监狱中释放出箕子，加高比干的坟墓。现在陛下能够加高圣人的坟墓，在贤者居住的里门表彰他的德行，在智者的门前凭轼示敬吗？”刘邦说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第三个原因。周武王把殷纣储积在巨桥的粮食、储积在鹿台的钱财拿出来发放给贫穷的人民。现在陛下能够散发府库里的钱粮以赏赐给贫穷人民吗？”刘邦说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第四个原因。讨伐殷商的战争结束后，周武王废弃战车改为乘车，倒放着干戈，用虎皮盖上，以告示天下不再使用兵器，现在陛下能够放弃战事改修文治，不再使用兵器吗？”刘邦说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第五个原因。周武王把战马解甲休养在华山的南坡，以示不再骑马打仗。现在陛下能够休养战马不再有使用它们的地方吗？”刘邦说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第六个原因。周武王把供军事运输用的牛放在桃林的北边，以示不再运输军需囤积。现在陛下能够放开牛不再用以运输军需囤积吗？”汉王说：“不能啊。”“这是不可封六国后代的第七个原因。再说天下的游客谋臣，离开他们的父母妻子，弃掉他们的祖宗坟墓，抛开他们的故旧朋友，而跟随陛下南征北战，是因为他们日夜都指望着得到一点封地。现在陛下恢复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代，天下的游客谋臣各自回去服侍他们的主上，伴随他们的父母妻子，回到他们的故旧朋友祖宗坟墓所在的家乡，陛下将与谁一起夺取天下呢？这是不可封六国后代的第八个原因。况且如今只有楚国强大无敌，假使复立的六国后代又被楚国折腰而追随于它，陛下如何能使他们臣服吗？真的采用说客的计谋，陛下的大事也就完了。”刘邦听了张良的话，惊讶得停止进食，吐出口中的食物，骂道：“这个笨蛋书呆子，几乎坏了他老子的大事！”说罢，刘邦立即命令属下销毁准备授给六国后代的印信，放弃了分封六国后代的计划。
“张良八难”，句句说到刘邦当时的处境，敲打了不知好歹、不自量力的刘邦，同时也重重的打了郦食其那个老小子一巴掌。假如没有“张良八难”，那公元204年恐怕会成了楚汉战争最重要的转折点，也就不会有以后的西汉。