水杨酸是脂溶性成分，可以轻松进入充满油脂的毛孔中，破坏角质间的角桥粒，然后溶解、代谢毛孔中的污垢，具有「软化及代谢角质、改善粉刺及痘痘、缩小毛孔」等功效；在发挥促进角质层剥落的过程中，麦拉宁色素也跟随角质层剥落，因而也能起到「淡化黑斑、改善痘印」的美白效果。
水杨酸的护肤作用：
1. 水杨酸是敏感、脂溢肌肤去角质的最佳选择：水杨酸BHA有脂溶特性，分子量也较大，可以将作用锁定在浅层角质中，不会影响活性表皮细胞，在稳定性、刺激程度方面都相对优越，产生累积性刺激的机会与发炎程度也都比一般的果酸少一些。
2. 水杨酸是清除粉刺、缩小毛孔的利器：水杨酸的脂溶特性可以通过与脂质融合的方式，渗透进入角质层及毛孔深处，却 不会对真皮组织造成刺激。它可以顺着分泌油脂的皮脂腺渗入毛孔的深层，有利于溶解毛孔内老旧堆积的角质层，改善毛孔阻塞的情形，因此可阻断粉刺的形成并缩小被撑大的毛孔及清除毛孔中黑头粉刺。1-2个月，就可以发挥效果。
值得注意的是：
1，水杨酸与阿司匹林有类似结构，刺激性较传统果酸低，还具有抗发炎效果，使用于肌肤后，需特别注意后续的防晒措施，以避免色素沈淀的问题。
2，水杨酸对“酸碱值”非常敏感，加入化妆品中PH值仍必须被维持在4以下，才能保持它的活性，发挥最佳功效；如果你手边有添加水杨酸（BHA）的产品，可以使用“精密PH试纸”为它的活性价值验明正身。