《名人传》的名气很大程度上是因为贝多芬、米开朗基罗和托尔斯泰，而罗曼罗兰反而成了依附于三位巨匠身后的寄身虫，不为人知。
这非常神似于目前流行于中国网络论坛的标题党，例如“刘亦菲前期的香艳照”“新闻联播主持揭露央视待遇内幕”“少女一夜暴富的秘密（带图）”之类的。
说实话，想看《名人传》的读者，无非就是想了解一下贝多芬、托尔斯泰的事迹。
但在《名人传》中，三位巨匠的事迹几乎全部成了“光荣史”，就像中国一贯秉承的“报喜不报忧”一样。
书中的三位名人似乎就是理所当然的巨人，其理所当然的程度与红色电影中的正面人物如出一辙。而从“传记”的角度来看，《名人传》没有任何人物传记之类的客观严谨，更无立体的人物展现。我们只能在书中看见三个超人，或者说是三种人为构造的价值观，三个浪漫主义的英雄。而非三个名“人”。（名人也是人）
这些巨人面对邪恶时，不外乎整齐划一地高举右臂，气势如虹掷地有声地发表慷慨的“革命宣言”。面对苦难的人民群众时，巨人们的温柔与仁慈总是犹如春天般温暖。
这类高大全的人物塑造，非常适合少年读者们树立“正确的”人生观，使之成为“白色的”好少年。
然后当“白色少年”长成“白色青年”，并开始接触“灰黑色的”社会之时，这些巨人在青年心中就会变成活生生的假人、衰人。
拿书中的贝多芬传来说。仅仅30页的浪漫主义式的包装，无论如何都无法让人觉得这是“传记”。而将贝多芬塑造成一个用强大的精神力量来面对社会丑恶的超人，则是最大的失败。
在罗曼罗兰之类的浪漫主义者眼中，只有善与恶、白与黑、美与丑的二元对立，而不存在统一的“灰色地带”。
可现实是，无论名人或是凡人，都是“灰色的”。例如贝多芬傲慢偏激、牛顿争权夺利、爱迪生打压竞争对手、海德格尔支持纳粹等等。
要学习一个人的思想精神，当然可以不考虑思想者的性格缺陷。但是既然要写“名人传记”，那起码要客观和实事求是吧？再进一步，起码应当立体地去刻画一个有血有肉，接近本原的原型吧？
否则，传记只能成为某些人标榜和美化自己思想的工具。而偏偏这在中国也是经常发生的事。
所以，面对这样一部标题主义的名著，12岁以上的读者最好说“不”。