汉武帝的两个皇后，一个是陈阿娇，一个是卫子夫。陈阿娇出身显贵，性情刚烈，是汉武帝的大恩人，最后忧愤而死。卫子夫出身寒微，性情温和，是汉武帝的贤内助，最后自杀身亡。
卫子夫恭谨谦让，在汉武帝看来是胆小懦弱;卫子夫顾全大局，在汉武帝看来是废物一个;卫皇后和刘据太子宽厚待人得到大家的支持，在汉武帝看来这是要篡夺权力。所以卫子夫和汉武帝一定会发生冲突，只是时间或早或迟，根本原因是他们根本不是一类人。
作为一个妻子，卫子夫做的无可挑剔，该做的做到了，不该做的也做到了。刚刚见到汉武帝时，汉武帝不能行人道;入宫之后，汉武帝惧怕陈皇后陈阿娇，不敢见卫子夫，卫子夫一等就是半年;后来卫子夫怀了孕，生了子，从来不敢骄傲自大，总是恭谨谦让;当了皇后以后，是她的鼓励使汉武帝重新建立了自信;她年长色衰，汉武帝新宠如云，她一直没有妒火中烧，从来都是顾全大局;弟弟卫青作为大将军对匈奴七战七胜，外甥霍去病作为骠骑将军从来都是勇往直前，她从来没有自骄于人;卫青去世后，孩子们不成才，是她主动请求汉武帝消减他们的封地;自己所生的三女一男，被她教育的个个成才，长子刘据宽厚仁爱，众人有口皆碑。
在卫子夫心中似乎有一个理想，她要用相夫教子成为天下楷模，她有的是耐心，她有的是毅力，她坚信精诚所至金石为开，她要用她的无私奉献改变这个世界上最麻木的心灵。一度来看，卫子夫差不多快要成功了，弟弟卫青、外甥霍去病、儿子刘据都获得了很高的评价，一股素行恭谨的社会风气正在从卫皇后这里悄然兴起，连汉武帝对卫皇后也非常信任，自己外出的时候，也要把宫中的事情交给卫子夫。
实际上，卫子夫错了。汉武帝最见不得别人成为好人，尤其是见不得做好人成为一种社会风尚。卫子夫恭谨谦让，在汉武帝看来是胆小懦弱;卫子夫顾全大局，在汉武帝看来是废物一个;卫皇后和刘据太子宽厚待人得到大家的支持，在汉武帝看来这是要篡夺权力。所以卫子夫和汉武帝一定会发生冲突，只是时间或早或迟，根本原因是他们根本不是一类人。
汉武帝的新宠一个接着一个，其中有个李夫人，妓女出身，专业人士，会跳舞，姿势多得一年三百六十五天不重样，把个汉武帝整得魂飞魄散。要知道和女人相处，那需要实实在在的本钱，汉武帝绣花枕头一个，没过多久就病了，长期住在甘泉，别人一年见不着一面，而且汉武帝还特别迷信，成天疑神疑鬼，总觉得有人要害他，梦想着长生不老。上之所好，下必甚之。江充、苏文等人就开始利用汉武帝这个心理，利用巫蛊之事诬陷他人。
先是卫皇后姐姐家丞相公孙贺全家被杀，接着卫皇后的两个女儿被杀，然后卫青的儿子卫亢被杀，牵扯数万人，整个长安城人心惶惶。接着江充又把矛头指向太子刘据。刘据此时已经两年没有见到汉武帝了，汉武帝是否还活着都说不清，就请示了自己的老师石德，石德认为必须防止秦朝末年公子扶苏的故事再次重演。刘据入宫面见母亲，和卫子夫商量对策。
此时卫子夫已经是一个六、七十岁的老人了，皇后已经当了三十八年，对汉武帝实在是太了解了。她深知汉武帝就是一个疯子，他可以在孩子刚刚降生的时候就封为太子，也可以在孩子已经成人的时候把他杀死，在汉武帝看来，谁都是威胁，太子是继承人，是最大的威胁，所以刘据造反也是死，不造反也是死，造反还有一线生机，不造反就是等死，和他的两个妹妹一样。卫子夫此时已经是忍无可忍，她已经看着两个女儿不明不白地死去了，她再也不能看着自己的儿子命丧黄泉。卫子夫抱住儿子的头，同意了太子的主张。
太子刘据宣称汉武帝已死，杀了江充。即使到了这个时候，如果汉武帝能够比较实事求是地看问题，自己来到长安城里转悠一圈，亲自听听太子的诉求，一切矛盾都可以迎刃而解。但是汉武帝不这么办，他派人去召见太子。谁都知道汉武帝认假不认真，司马迁说了实话，鸡巴给割了，公孙弘假话连篇，丞相当了好多年看，结果派去召见太子的人根本没去，外面转了一圈，就说：“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”汉武帝派丞相刘屈氂率兵镇压，太子没能调出长安卫戍部队，就把宫廷卫队和长安民众武装起来，和刘屈氂大战五天，双方死伤数万人。汉武帝亲临前线，证明自己没死。太子兵败自杀，卫皇后也自杀身亡。
汉武帝不愧为汉武大帝，雄才大略，在和自己儿子、自己妻子的战争中取得了决定性胜利，把自己的妻子、儿子、儿媳、孙子、孙媳，除了他自己之外，几乎满门抄斩，长安城中数万军民也命赴黄泉，连没有参与镇压的任安等人也被腰斩，太子门客基本上都被灭族。然后汉武帝宣布大赦天下，普天同庆。几年之后，汉武帝自己也觉得这事做得不太好，又开始重新调查，从而开始新一轮屠杀，江充已死，这回杀他全家，苏文被烧死，属于执行层的刘屈氂等人也全部被杀。见过疯子，没见过这么疯狂的疯子。
看到了吗？汉武帝刘彻同志一点责任都没有，责任全是别人的。
上天可怜卫皇后，她的重孙子刘病已当时还在襁褓中，被人救了下来，这就是后来的汉宣帝。(张良)