公元前180年，汉家天下的皇太后吕雉逝世。对于西汉王朝来说，这无异于一次重型地震，一来可以抢班夺权，二来可以铲除异己。这一年，天下从姓吕重新姓刘。可以说，开国功臣陈平周勃再次立下不世之功，匡扶正义，值得嘉奖。而其中立下最大功劳的并不是他们，而是郦寄！公元前195年汉高帝刘邦去世后，皇太后控制政权，而后，公元前188年，汉惠帝驾崩后，皇太后临朝称制，成为实际上的帝国掌舵人。她大肆安置吕家人马，封吕家人为王，朝廷乃至地方，都有了实际意义上的控制权，刘家天下已面临着改姓的可能。
公元前180年，皇太后吕雉驾崩。八月份，赵王吕禄，梁王吕产准备发动叛乱。郦寄平时和吕禄是好朋友，而且吕禄对郦寄是言听计从。为了夺得军权。陈平、周勃密谋，让郦寄进言吕禄：“高帝和吕后共同平定天下，刘氏族人封立九位国王，吕氏族人封立三位国王。而今太后去世，您既然佩戴赵王印，应该去封地镇守。如今您仍做上将军，统军驻守长安，这就会被大臣诸侯所猜疑。您何不归还印信，把军队交给太尉？这样就可高枕无忧，世代为王了。”吕禄听信了郦寄的话，放松戒备，同他一起出去游乐。郦寄为什么会听话呢？据《资治通鉴》记载，是陈平周勃等人绑架了郦寄的父亲郦商，要挟他必须这么做，否则就杀了他父亲的。
九月初十，周勃夺取了军权，讨伐吕氏家族，恢复了汉家天下。在这场政变中，吕家全族被屠灭，而立下大功的就是他们的好朋友郦寄。这年，郦商去世，郦寄继承了父亲的景侯之位。根据已有的史料，能证明吕氏要夺权的证据几乎没有。有的只是吕太后给娘家人封王。包括饿死刘友，毒死刘肥，把戚姬变成人猪，那都让人感觉到她沉不住气，更能证明她不是一个胸怀天下的大人物，其实她就是一个皇宫泼妇。如果真的是武则天氏的人物，那还不得赶紧收买人心？还用封王这种方式来引起公愤？吕家兄弟也一看就不是政治人物，真要是的话，郦寄的话不但不能听，反而应该思考下一步对策，要知道没有军权，说破大天也没用，真要造反，还出去游山玩水，把刀把送到别人手上去？一切都不合情理。包括郦寄父亲被绑架事件，都透着诡异。
郦寄是开国功臣之后，被强力挟持，然后郦寄被逼无奈，才摧毁吕禄集团？班固说，天下人都认为郦寄出卖朋友，见利忘义，这是不对的。因为他父亲是开国功臣，被挟持，他不得不这样做。这是为了拯救父亲，拯救皇帝，大义已够。按班先生的说法，开国功臣绝不能死，必须救，哪怕是丧尽天良卖朋友都要这样做，而且是为了大义。说的真好听，郦寄是吕禄最信任的朋友，要不然的话，他也不会一下子就拱手相让，可是，这个讲大义的朋友，把他们全家都给卖了，用他们族人的血换来了侯位。
当时的人们包括后世其实都不认可郦生的做法，汉景帝时期公元前154年，七国之乱爆发，郦寄将军平定叛乱有功。他想娶平原君的姐姐，可是景帝大怒，不但没批准亲事，而且还削掉他的爵位，封国被除，可见，哪怕是汉景帝本身也不认可。公道自在人心，卖友求荣重来都不是什么值得大肆书写的好事。